Toxocaríase
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A Toxocaríase é uma doença causada pelos parasitas nemátodes Toxocara canis, cujo hospedeiro normal é o cão; e Toxocara catis, do gato. Também é conhecida por Síndrome da Larva Migrante.
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[editar] Toxocara canis
Os toxocara são vermes fusiformes de secção redonda do grupo dos nemátodes. No cão ou gato são parasitas intestinais (como as lombrigas no homem). Contudo se infectarem o ser humano têm outro tipo de manifestações, provavelmente comum aos hospedeiros intermédios (herbívoros), com enquistação nos tecidos de modo a infectar o predador.
[editar] Epidemiologia
Existe em todo o mundo, onde haja cães e gatos. As crianças são particularmente afectadas. Na Europa cerca de 5% dos adultos têm anticorpos contra ele, ou seja, já foram infectados. Nos países tropicais estes números são quase sempre mais de 2/3 da população.
Os ovos saem para a terra nas fezes dos cães ou gatos. A infecção é por ingestão de terra, alimentos ou água contaminados.
[editar] Progressão e Sintomas
Após ingestão dos ovos, as larvas eclodem no intestino e penetram a mucosa intestinal. Migram então pelo sangue para vários orgãos, como fígado, pulmões, cérebro, olhos ou músculos, provocando pelo caminho hemorragias e reacções imunitárias destrutivas. Aí enquistam-se, permanecendo quiescentes.
As infecções são geralmente assintomáticas. Os sintomas dependem dos tecidos onde as larvas se estabeleceram. São comuns as febres intermitentes, prurido com exantema cutâneo, perda de peso, diarreias, e possiveis hepatomegalia, tosse, falta de ar, problemas neurológicos e de visão. As larvas vivem alguns anos, após o que degeneram e são absorvidas pelos tecidos.
[editar] Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico é serológico, pela detecção de anticorpos.
Em casos sintomáticos, pode ser usado o mebendazole. Não é geralmente um problema grave.
[editar] Prevenção
Controlar as infecções dos gatos e cães; não deixar o cão ou gato defecar em locais onde podem brincar crianças; limpar regularmente a caixa de areia do gato; lavar sempre as mãos antes de comer.
