Prokariont
Iz Wikipedije, proste enciklopedije
Prokarionti so skupina enoceličnih organizmov s karakteristično celično zgradbo, ki je preprostejša od evkariontske celice. Filogenetsko se prokarionti delijo na dve veliki skupini: bakterije (Bacteria) in arheje (Archaea), slednja skupina je bila prepoznana šele v 1980-tih letih.
Genetični material (DNK) prokariontskih celic se nahaja v prostem stanju v citoplazmi celic. Ni jedrne membrane, ki je ena glavnih značilnosti evkariontskih celic kot so živalske in rastlinske celice. Do nedavnega so bile bakterije edini znani tip prokariontskih celic, v 1980-tih pa je uporaba novih molekularnih tehnik v filogeniji odkrila novo skupino prokariontov, ki je bila sprva poimenovana arhebakterije (Archaebacteria). To skupino prokariontov so pozneje preimenovali v arheje. Bakaterije in arheje imajo isto prokariontsko celično zgradbo, vendar drugače med seboj niso nič kaj bolj sorodne, kot so evkariontom.
Arheje in bakterije se temeljno razlikujejo v svoji strukturo od evkariontov, ki vsebujejo celično jedro, več kromosomov in številne druge celične organele kot so mitohondrij, kloroplast, Golgijev aparat, vakuola...itd. Za razliko od rastlin in živali so prokarionti enocelični organizmi, ki se ne razvijejo ali diferencirajo v večcelično obliko. Nekatere bakterije rastejo v filamentih ali celičnih masah, vendar je vsaka celica v koliniji identična in sposobna samostojnega obstoja.
Večina prokariontskih celic je zelo majhna v primerjavi z evkariontskimi celicami. Tipična bakterijska celica je velika približno 1 μm, medtem ko so evkariontske celice velike od 10 do 100 μm. Tipična prokariontska celica je tako nekako velikosti evkariontskega mitohondrija.
Mnogi se ne zavedajo, da so prokarionti najbolj številčna oblika življenja na zemlji, tako v smislu biomase kot v številu vrst. Naprimer, prokarionti v morju predstavljajo 90% skupne teže vseh organizmov, v enem samem gramu plodne zemlje pa je lahko več kot 10 milijard bakterijskih celic. Poznano je približno 3000 različnih vrst bakterij in arhej, vendar ta številka verjetno predstavlja manj kot 1% vseh obstoječih vrst v naravi.
