Gammalsvenskby
Wikipedia
Gammalsvenskby (ukrainska: Вербівка, Verbivka) är en del av byn Zmijevka i Cherson oblast invid Dneprs strand i Ukraina.
Innehåll |
[redigera] Grundandet av Gammalsvenskby
Gammalsvenskbys befolkning kom ursprungligen från Dagö i dagens Estland, en gång i tiden del av Sverige. Under den ryska kejsarinnan Katarina II kom en del av den svenska befolkningen på ön att flytta i augusti 1781. Med löften om bördigt land omflyttades de till södra Ukraina, där det forna osmanska området användes som kolonimark. Vissa källor säger att migrationen var ett tvång, andra pekar på faktumet att de fattiga och förtryckta bönderna gavs något som måste ses som ett generöst erbjudande vid tidpunkten. Slutresultatet kom dock att bli katastrofalt. Många av de omkring 1 000 byborna dog under marschen till sitt nya hem. När de anlände fann de inte några spår av de hus som hade lovats att skulle stå klara för dem. Under det första året i Ukraina kom många av byborna att mista sina liv. Enligt kyrkböckerna var enbart 135 personer ännu vid liv i mars 1783.
[redigera] Upprätthållandet av det svenska arvet
De tre byarna Schlangendorf, Mülhausendorf och Klosterdorf grundades några år senare av tyska kolonister i nära angränsning till Gammalsvenskby. Idag ingår alla dessa byar i byn Zmijevka. Som en följd av detta kom svenskarna att bli en minoritet i området och många av prästerna och lärarna som tjänstgjorde i området var tysktalande. Detta, tillsammans med den växande bristen på odlingsbar mark, ledde till att kontakterna mellan Gammalsvenskby och de tyska byarna ibland var ganska ansträngda.
Trots att kontakten med Sverige var nästan obefintligt under ett århundrade kom befolkningen i Gammalsvenskby att upprätthålla sina traditioner och sin lutheranska tro. De hade även kvar sin gamla svenska dialekt. I slutet av 1800-talet återupprättades vissa band med Sverige. Man samlade ihop betydande summor pengar både i Sverige och i Finland för att bygga en ny svensk kyrka där, denna stod klar och invigdes år 1885. Svenska besökare kom att bli mer och mer vanliga och vissa bybor kom även att prenumerera på svenska tidningar.
[redigera] Den ryska revolutionen
I och med det första världskrigets utbrott kom kommunikationskanalerna återigen att brytas. Efter den ryska revolutionen bad de svenska kolonisatörerna om rätt att få lämna Sovjetunionen och slå sig ner i Sverige, där deras fall hade tagits upp av en nationalistisk rörelse, och som stöddes av ärkebiskop Nathan Söderblom. Den 1 augusti 1929 anlände 881 bybor till Sverige. Enbart en handfull valde att stanna kvar i Gammalsvenskby. Omkring 100 personer valde sedan att flytta vidare till Kanada, ett land dit tidigare emigranter från Gammalsvenskby hade åkt till. De flesta av dem slog sig ner i Manitoba, några återvände senare hem till Sverige.
1927 bodde det sammanlagt 895 personer, som var ättlingar till estlandssvenskarna i byn.
Majoriteten av de bybor som kom att stanna i Sverige slog sig ner på Gotland Trots sin gemensamma bakgrund tilläts de inte att stanna i ett sammanhängande samhälle. De ansågs vara immigranter i ett land som genomgick en allvarlig ekonomisk kris och ibland möttes de med fientlighet av lokalbefolkningen. Snart började vissa av byborna tala om att återvända till Sovjetunionen. Detta understöddes aktivt av det svenska kommunistpartiet och de första familjerna återvände innan 1929.
[redigera] Tillbaka i Sovjetunionen
Sammanlagt valde omkring 250 bybor att återvända till Sovjetunionen. Tillsammans med medlemmar från det svenska kommunistpartiet, som sänts dit av Kominternen, grundade de ett farmkollektiv som kallades för Svedkompartija - det svenska kommunistpartiet.
Livet i Sovjetunionen skulle dock komma att bli hårt. Hungern i Ukraina 1932-1933 gav upphov till förslaget att man skulle återvända till Sverige, där vissa bybor skrev på en lista att de ville lämna landet. Detta ledde till att 20 personer arresterades av den hamliga polisen GPU. Fem av dem sattes i fängelse. Flera bybor dödades i Stalins utrensningar under de följande åren.
När det andra världskriget bröt ut och Tyskland anföll Sovjetunionen kom Ukraina att invaderas. De tyska soldaterna som marscherade in i byn, den 25 augusti 1941 välkomnades som befriare. När den tyska armén senare var tvungna att dra sig tillbaka 1943, kom svenskarna att evakueras tillasammans med tyskarna i området. Många kom att hamna i Krotoschyn i Warthegau i det ockuperade Polen och nästan 150 togs av sovjetiska myndigheter vid krigets slut och sändes till arbetsläger, så kallade Gulager. De tilläts dock att återvända till Ukraina 1947. Andra lyckades ta sig till Sverige eller direkt tillbaka till Gammalsvenskby.
[redigera] Gammalsvenskby idag
Efter Sovjetunionens fall har kontakterna med Sverige återupprättats. Visst ekonomiskt stöd har getts av svenska kyrkan och av Gotlands kommun. 1994 grundades Chumak, ett svenskägt företag som producerar olja, ketchup och konserverad mat, i den närbelägna staden Kachovka. Idag har byn 150-200 invånare av svenskt ursprung. Enbart några av dem talar ännu idag flytande svenska.
[redigera] Extern länk
- Svenskbyborna
- Svenska kyrkans sida om Gammalsvenskby
- Hidden Europe - en kort artikel om Gammalsvenskby: "A Swedish village in Ukraine", i Hidden Europe magazine, maj 2006 (Tidning nr 8), ss. 40-43. ISBN 1860-6318. ((Engelska))
