Muhammad Ali

Wikipedia

Denna artikel handlar om boxaren Muhammad Ali. För den egyptiske paschan (1769-1849), se Muhammad Ali (pascha).

Muhammad Ali 1964

Muhammad Ali, född 17 januari 1942 i Louisville, Kentucky, USA som Cassius Marcellus Clay Jr, amerikansk professionell boxare och flerfaldig världsmästare i tungvikt. Legendarisk boxare, men känd även som vapenvägrare, och konvertit till islam. Än idag räknar många experter Ali som alla tiders främsta boxare. Han försvarade sin tungviktstitel 19 gånger totalt.

Innehåll

1 Karriären
- 1.1 Avstängningen
- 1.2 Comebacken
2 Efter karriären
3 Externa länkar

[redigera] Karriären

Ali började träna boxning som 12-åring och hade mycket stora framgångar som amatör med OS-guldet i lätt tungvikt 1960 som höjdpunkt. Efter OS blev Ali proffs och debuterade hösten 1960 som tungviktare. Ali (som då fortfarande hette Cassius Clay) gjorde sig snabbt känd som en provokativ boxare som skröt hejdlöst. Jag är "störst, bäst och vackrast" trumpetade han ut inför varje match. Han gjorde sig också känd för att i förväg förutspå vilken rond han skulle knocka sin motståndare. Spådomen slog faktiskt in i en del matcher, t.ex mot Archie Moore (K.O rond 4), Lamar Clark (K.O rond 2) och argentinaren Lavorante (K.O rond 5). Hans öknamn blev snabbt "gaphalsen från Louisville" ('Louisville Lip'). Efter 19 raka segrar fick Clay till slut möta världsmästaren Sonny Liston 25 februari 1964 i Miami. Mästaren var skyhög favorit, men Ali lyckades med sitt suveräna fotarbete och snabba reflexer frustrera mästaren till den grad att han gav upp i pausen till rond sju. I en returmatch ett år senare knockades Liston redan i första ronden, i vad som av många boxningsexperter beskrevs som en uppenbar s k 'läggmatch', något som är svårt att bestrida för den som sett matchfilmen. Det har spekulerats mycket om orsaken till att Liston skulle "ha lagt sig" men han själv uppgav i en TV-intervju efter matchen endast att slaget inte var speciellt hårt men att han inte vågade resa på sig eftersom ringdomaren (Jersey Joe Walcott) inte hade fört "den där galningen" Ali till neutral ringhörna.

[redigera] Avstängningen

Dagen efter att Cassius Clay blivit mästare släpptes en bomb: Clay hade anslutit sig till Nation of Islam och bytt namn till Muhammad Ali. Clay, förklarade världsmästaren, hade varit hans slavnamn och han ville inte veta av det mer. Åren som följde besegrades alla motståndare utan problem. Våren 1967 fråntogs dock Ali titeln. Den formella orsaken var att han vägrade göra militärtjänst i Vietnam. "Vietnameserna har aldrig kallat mig nigger!", försvarade Ali sitt beslut. "Varför ska jag kriga mot dem?" Först dömdes han till fem års fängelse men den ändrades till fem års avstängning från boxning i USA. Emellertid blev han även fråntagen sitt pass så i praktiken gällde avstängningen hela världen.

[redigera] Comebacken

I slutet av 60-talet hade motståndet mot Vietnamkriget vuxit lavinartat i USA, och alltfler krävde att avstängningen skulle hävas. Många (däribland boxningsbibeln The Ring Magazine) räknade fortfarande Ali som den riktige mästaren. Hösten 1970 kunde han göra come-back och i mars 1971 mötte han dåvarande världsmästaren Joe Frazier i vad som kallades "århundradets match". Frazier vann på poäng och de följande åren var Ali ute i kylan, någon returmatch mot mästaren kom inte till stånd. I januari 1973 förlorade Frazier VM-titeln till George Foreman. Ett år senare möttes Ali och Frazier en andra gång i en kvalmatch för att få möta Foreman. Ali fick revansch i en match han vann på poäng.

Matchen mot Foreman gick i Kinshasa, Zaire, 30 oktober 1974 och är en av boxningshistorens mest berömda matcher under namnet "The rumble in the jungle". Det var den första VM-matchen i tungvikt som avgjordes i Afrika. Den obesegrade 25-årige Foreman, en av boxningshistoriens värsta slagmaskiner var storfavorit mot den 32-årige Ali. Men med taktisk överlägsenhet tröttade Ali ut Foreman och vann till slut på knock-out i rond 8. 70 000 människor hade sett matchen på plats, som utan tvekan är den absoluta höjdpunkten i Alis karriär.

Många ville att Ali nu skulle dra sig tillbaka, men han fortsatte och försvarade titeln fyra gånger 1975. Sista s.k stora slaget var matchen mot Joe Frazier. "Thrilla in Manilla" som blev en synnerligen brutal tillställning där både boxarna gav allt de hade och nästan lite till, Matchen anses som en av de tuffaste genom alla tider. Slutligen bad Fraziers tränare Eddie Futch domaren att bryta matchen i pausen till 15-e och sista ronden, efter att ha upptäckt att Frazier endast hade ledsyn. Ali behöll titeln till 1978 då han oväntat förlorade på poäng mot Leon Spinks. I en returmatch ett halvår senare tog Ali revanch och blev mästare en tredje gång. Ett år senare avsade han sig titeln och drog sig tillbaka men redan hösten 1980 var han tillbaka i ringen för att försöka bli mästare en fjärde gång. Men denna gång var Ali chanslös mot den nye mästaren Larry Holmes. Hans tränare genom alla år Angelo Dundee stoppade matchen efter 11 ronder. Efter ytterligare en misslyckad come-back 1981 mot Trevor Berbick slutande han för gott. Han hade då boxats 61 matcher som proffs och vunnit 56 av dem (39 på K.O)och förlorat 5. Tre av dessa förluster kom emellertid i hans fyra sista matcher.

Under 60-talet var Ali hatad av de flesta men allteftersom motståndet mot Vietnamkriget hårdnade vann han alltmer sympati i hemlandet och blev så småningom älskad. I tredje världen var Ali en hjälte vilket tydligt visades i Foremanmatchen. Ali kunde inte få mer hemmaplan än vad han hade den gången! Helt oväntat fick världens genom tiderna mest kände idrottsman tända OS-elden i Atlanta 1996 vilket visade vilken ställning han numera har i sitt hemland. Han fick även en ny guldmedalj för OS-segern 1960. Den första hade han slängt i protest mot rasismen i USA och kallat den för "foney gold" - en medalj utan värde.

[redigera] Efter karriären

Muhammad Ali

Några år efter karriärens slut upptäcktes att Ali drabbats av en för boxare vanlig form av Parkinson (Dementia pugilistica). Tillståndet för honom är inte på något sätt livshotande men han har svårt att gå och talar långsamt och har nästan inget långtidsminne kvar. Han lever idag ett tillbakadraget liv i Michigan. En av hans döttrar, Laila Ali, är idag en stor stjärna inom damboxning.

Trots att Ali är svårt märkt av sjukdomen och gör få offentliga framträdanden är han förmodligen fortfarande en av världens mest kända personer. Under sin tid som aktiv boxare var han världens högst betalde idrottsman men han har faktiskt tjänat mycket mer pengar efter karriären genom att b l a använda det enorma värdet i "varumärket" Muhammad Ali. Senaste storaffären tilkänagavs 12 april 2006, Ali hade då sålt 80 % av rättigheterna i marknadsföringen av sitt namn för 50 miljoner dollar. Ali har också engagerat sig starkt i kampen mot rasism och sociala orättvisor.

2004 skrev Muhammad Ali boken En fjärils själ tillsammans med sin dotter Hana Yasmeen Ali. I boken skriver Ali om sitt liv, både i och utanför ringen. En stor del av boken handlar också om Muhammads islamska tro.