วิลเลียม โรแวน แฮมิลตัน
จากวิกิพีเดีย สารานุกรมเสรี
เซอร์วิลเลียม โรแวน แฮมิลตัน (Sir William Rowan Hamilton พ.ศ. 2348-2408) นักคณิตศาสตร์ นักฟิสิกส์ และนักดาราศาสตร์ ผู้ค้นพบคณิตศาสตร์ “ชุด 4 หรือ ควาเตอร์เนียน” (quaternions) เกิดที่กรุงดับลิน ไอร์แลนด์ เมื่ออายุ 13 ปี แฮมิลตันรู้ภาษาต่างๆ ถึง 13 ภาษา และเมื่ออายุ 15 ปีได้อ่าน “Principia” ของเซอร์ไอแซค นิวตันและเริ่มสืบต้นตอที่มาของทฤษฎีดังกล่าว
ในปี พ.ศ. 2370 ในขณะที่ยังเป็นนักศึกษาในระดับปริญญาตรี แฮมิลตันได้รับการแต่งตั้งเป็นศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์แห่งราชสมาคมนักดาราศาสตร์แห่งดับบลินและไอริช และในปี พ.ศ. 2378 ก็ได้รับการแต่งตั้งเป็นอัศวินบรรดาศักดิ์ระดับ “เซอร์” ด้วยอายุเพียง 30 ปี
ผลงานการตีพิมพ์เรื่องแรกของเซอร์แฮมิลตัน เป็นเรื่องเกี่ยวกับ “ทัศนศาสตร์” (Optics) และจากนี้ก็ได้เริ่มพัฒนแนวทางใหม่ด้วยของวิชา “พลศาสตร์" (Dynamics) ซึ่งได้กลายเป็นพื้นฐานสำคัญในการพัฒนาวิชา “กลศาสตร์ควอนตัม” (Quantum Mechanics) สมัยใหม่ในช่วงคริสตศตวรรษที่ 20 (พ.ศ. 2444-2543)
เซอร์แฮมิลตันได้เสนอทฤษฎีควาเตอร์เนียนในรูปของพีชคณิตที่นำไปสู่เรขาคณิต 3 มิติ ซึ่งได้รับการพิสูจน์และยอมรับว่าเป็นต้นตอของวิชาพีชคณิตสมัยใหม่
