Cosmòdrom de Baikonur

De Viquipèdia

El cosmòdrom de Baikonur (en rus: Космодром Байконур, Kosmodrom Baykonur), també anomenat Tyuratam és la instal·lació de llançament espacial més gran i antiga del món. Està ubicat al Kazakhstan, però quan es va construir formava part de la Unió Soviètica, i encara resta sota control rus. Concretament és a 200 km a l'est del Mar d'Aral, al nord de Sir Daria, prop de Tyuratam, a la zona central del país. Les coordenades geogràfiques del cosmòdrom són 45.6° N 63.3° E.

El nom de Baikonur es va escollir expressament per a despistar les potències occidentals fent-los creure que el lloc es trobava prop de la ciutat de Baikonur, un emplaçament miner 320 km al nord-est del centre espacial en una àrea deserta prop de Dzhezkazgan.

[edita] Història

Baikonur era el centre d'operacions del programa espacial soviètic dels anys 1950 fins als 1980, i les seves instal·lacions estan preparades per a posar en òrbita vehicles espacials tripulats o no. D'allà han sortit els coets Soyuz, coet Proton, coet Tsyklon, coet Dnepr i coet Zenit.

Es va fundar el 2 de juny de 1955, i originàriament es va construir com un centre de llançament de míssils de llarg abast, centre que després es va preparar per a poder servir com a instal·lacions per al vol espacial.

Als voltants del centre es va construir, per als obrers i treballadors un barri dormitori amb tots els serveis que necessita una ciutat. Aquest barri va ser, el 1966, considerat com a una ciutat, que va ser anomenada Leninsk i rebatejada més tard Baikonur el 1995.

Malgrat la dissolució de la Unió Soviètica el programa espacial s'ha mantingut sempre viu sota el control de la Comunitat d'Estats Independents. Aquest control es manté encara vigent, demostrat pel fet de que el 8 de juny de 2005 el conserge de la federació russa va ratificar el seu acord entre Rússia i Kazajstan per a l'ús del port espacial. L'acord és que Rússia paga cada any un lloguer de 115 milions de dòlars per a poder utilitzar les instal·lacions de Baikonur fins el 2050. Malgrat l'acord, la disputa d'aquest lloguer han provocat que Rússia estigui expandint el seu propi Cosmòdrom de Plesetsk, a Arkhangelsk Oblast, al nord de Rússia.

Actualment és un dels centres més importants des d'on es fan operacions per a la Estació Espacial Internacional.

[edita] Fites més importants

Entre les fites més importants aconseguides al cosmòdrom de Baikonur hi ha:

Llançament del primer satèl·lit artificial, l'Sputnik I, el 4 d'octubre de 1957.
Llançament del primer vol tripulat de la història, que va posar en òrbita el primer astronauta: Yuri Gagarin el 1961.
Llançament de la primera dona astronauta, Valentina Tereshkova, el 1963.