Blowpipe

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Team der kanadischen 129. Luftabwehrbatterie mit Blowpipe während der NATO-Übung Cornet Phaser. Die Männer tragen ABC-Schutzanzüge.

Blowpipe ist eine von der Firma Short Brothers hergestellte, tragbare Flugabwehrrakete, die ab 1968 von der British Army und den Royal Marines eingesetzt wurde. Sie wurde durch die Javelin- und die Starstreak-Luftabwehrrakete ersetzt.

Die von der Schulter aus abzufeuernde Rakete befindet sich in einem Startzylinder, an dem die Steuereinheit befestigt wird. Um eine kompaktere Bauweise zu ermöglichen, ist das starre Heckleitwerk im vorderen Teil des Startzylinders untergebracht. Die Steuerung der Rakete erfolgt über das Frontleitwerk. Beim Abschuss bewegt sich die Rakete vorwärts durch die Baugruppe des Heckleitwerks, die in den hinteren Teil das Raketenkörpers einklinkt. Beim Start wird die Rakete von einem Feststofftriebwerk mit nur kurzer Brenndauer angetrieben, danach vom Haupttriebwerk. Gelenkt wird die Rakete vom Schützen über einen kleinen mit dem Daumen zu bedienenden Joystick, der sich in der Steuereinheit befindet. Um dem Schützen die Lenkung der Rakete ins Ziel zu erleichtern, ist an deren Heck eine kleine Leuchtfackel angebracht, wodurch für den Schützen der Kurs der Rakete leichter zu verfolgen ist. Die Detonation der Rakete erfolgt entweder über einen Näherungszünder oder einen Aufschlagzünder. Die Steuereinheit kann nach der Detonation der Rakete vom Startbehälter getrennt und an einem neuen angebracht werden.

Die Blowpipe wurde durch die leistungsgesteigerte Javelin ersetzt. Diese hat ein sehr ähnliches Design, verfügt aber über ein halbautomatisches Lenksystem: Der Schütze behält des anvisierte Ziel auch nach dem Abschuss weiterhin im Fadenkreuz und die Steuereinheit lenkt die Rakete zum aktuell anvisierten Punkt.

Die Blowpipe wurde ursprünglich unter dem Namen Submarine Launched Airflight Missile (SLAM) als Boden-Luft-Rakete zur Verwendung auf U-Booten entwickelt. Zu diesem Zweck war sie in einen Mast integriert, der ähnlich wie das Periskop, vom Kommandoturm ausgefahren werden konnte. Dieses System wurde in den 1970er Jahren auf der HMS Aeneas (P427) getestet.

[Bearbeiten] Kampfeignung

Während des Falklandkrieges im Jahre 1982 wurde die Blowpipe von beiden Kriegsparteien eingesetzt. Die Ziele waren meist schnelle, im Tiefflug befindliche Flugzeuge, die der Geländekontur folgten, um möglichst unendeckt zu bleiben. Daher blieben dem Schützen meist nur 20 Sekunden, um das Ziel zu erkennen, die Starteinheit auf das Ziel auszurichten und die Rakete abzufeuern. Der offizielle Bericht der Briten besagte, dass es von 95 abgefeuerten Raketen gerade einmal neun schafften, ihr Ziel zu zerstören. Alle zerstörten Ziele waren langsam fliegende Flugzeuge oder Helikopter ^[1]. Ein späterer Bericht zeigte, dass tatsächlich nur zwei Abschüsse auf das Konto der Blowpipe gingen: Ein britischer Harrier GR3 (XZ972) und eine argentinische Aermacchi MB-339A (0766 (4-A-114)). Es wurde festgestellt, dass die Blowpipe insbesondere ungeeignet war, um ein am Schützen vorbeifliegendes oder sich schnell entfernendes Ziel anzugreifen. Die schlechte Leistung der Blowpipe führte dazu, dass sie im Vereinigten Königreich außer Dienst gestellt wurde.

1986 wurden einige der eingemotteten Einheiten heimlich an die Mudschahedin übergeben, um sie in ihrem Kampf gegen die Sowjets in Afghanistan zu unterstützen ^[2]. Das System erwies sich aber erneut als ineffizient ^[3]. Dies lag hauptsächlich am manuell gesteuerten Lenksystem, das ständigen Sichtkontakt zum Ziel erfordert und es in die Verantwortung des Schützen stellt, die Rakete vom Start bis zum Einschlag ins Ziel zu führen. Wegen der mangelnden Effizienz der Blowpipe musste ein besseres System gefunden werden. Als Konsequenz wurden den Mudschahedin US-amerikanische Stinger-Raketen zur Verfügung gestellt. Da die Stinger aber nicht wie die Blowpipe frei auf dem internationalen Waffenmarkt erhältlich und ihre Herkunft damit nicht reine Spekulation war, bedeutete dieser Schritt eine offenere Bestätigung der westlichen Unterstützung der Mudschahedin. In Afghanistan befinden sich Blowpipe-Raketen immer noch im Umlauf. Dort wurde zuletzt im Juni 2003 eine Rakete dieses Typs in einem Waffenlager entdeckt ^[4]^[5].

1991 holte das kanadische Militär die Blowpipe aus den Lagern, um dem Teil der Marine, der am Golfkrieg teilnahm zumindest etwas Schutz gegen Luftangriffe zu geben. Von 27 zu Testzwecken abgefeuerten Raketen funktionierten jedoch neun - vermutlich wegen ihres hohen Alters - nicht ordnungsgemäß. ^[6]