Million Dollar Baby

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Dieser Artikel beschäftigt sich mit dem Film Million Dollar Baby aus dem Jahr 2004. Für eine Beschreibung der gleichnamigen Filme aus den Jahren 1934 und 1941 siehe Million Dollar Baby (1934) und Million Dollar Baby (1941).

Filmdaten
Deutscher Titel:	Million Dollar Baby
Originaltitel:	Million Dollar Baby
Produktionsland:	USA
Erscheinungsjahr:	2004
Länge (PAL-DVD):	127 Minuten
Originalsprache:	Englisch
Altersfreigabe:	FSK 12
Stab
Regie:	Clint Eastwood
Drehbuch:	Paul Haggis
Produktion:	Clint Eastwood Paul Haggis Tom Rosenberg Albert S. Ruddy
Musik:	Clint Eastwood
Kamera:	Tom Stern
Schnitt:	Joel Cox
Besetzung
Clint Eastwood: Frankie Dunn Hilary Swank: Maggie Fitzgerald Morgan Freeman: Eddie "Scrap" Dupris Jay Baruchel: Danger Barch Mike Colter: Big Willie Little Lucia Rijker: Billie 'The Blue Bear' Brian F. O'Byrne: Father Horvak

Million Dollar Baby ist ein Spielfilm von und mit Clint Eastwood aus dem Jahr 2004. Der Film erhielt zahlreiche Preise, darunter vier Oscars.

[Bearbeiten] Handlung

Frankie Dunn (Clint Eastwood) ist ein Boxtrainer, der es mit seinen Schützlingen noch nie bis zu einem großen Titel geschafft hat. Allerdings gibt es gleich am Anfang des Films ein Beispiel, dass das von Frankie an seine Schüler gegebene Potential durchaus ausreicht, um Titel zu gewinnen. Außerdem wird gezeigt, dass Frankie seine Rolle als Manager sehr ernst nimmt und nicht auf das schnelle Geld aus ist.

Frankie hat eine Tochter, mit der er, was sich allerdings erst im Laufe des Films herausstellt, zwar Kontakt sucht, der aber von seiten der Tochter abgelehnt wird. Als Maggie Fitzgerald (Hilary Swank), eine in ärmlichen Verhältnissen lebende Kellnerin, die davon träumt, Profi-Boxerin zu werden, ihn darum bittet, sie zu trainieren, lehnt Frankie dies zunächst ab, da sie mit 31 Jahren zu alt sei um noch ins Profi-Geschäft einzusteigen. Außerdem würde er keine Frauen trainieren.

"Scrap" (Morgan Freeman), der Hausmeister von Frankies Boxstudio, nimmt sich daraufhin Maggies an und gibt ihr regelmäßig Tipps und Trainingsmaterial. Da Maggie nicht locker lässt, übernimmt Frankie schließlich unter verschiedenen Bedingungen das Training von Maggie. Eine Bedingung ist, dass Maggie sich einen Manager sucht und dass Frankie sie nach ihrem Einstieg in das Profigeschäft nicht weiter betreuen würde. Ungefähr hier stellt sich auch heraus, dass Frankie "Scrap" in dem Kampf betreute, als "Scrap" sein Auge verloren hat. Frankie wollte den Kampf abbrechen, konnte es aber nicht, da er nicht die dazu notwendige Funktion ausfüllte. Aufgrund dieses Erlebnisses scheut sich Frankie in Zukunft, für seine Schützlinge große Kämpfe zu organisieren.

Maggies erster Kampf mit dem neuen Manager wird schwierig für sie, da ihr Manager ihr keine taktische Hilfe gibt. Frankie, der mit "Scrap" eigentlich nur als Zuschauer auf der Tribüne anwesend war, mischt sich ein und mit seiner Hilfe gewinnt Maggie schließlich den Kampf. Frankie wird damit also der Manager von Maggie und übernimmt auch wieder ihr Training. Es kommt dann zu weiteren Kämpfen von Maggie, die diese problemlos in der ersten Runde gewinnt. Aufgrund dieser Tatsache hat Frankie zunehmend Schwierigkeiten, neue Kämpfe für Maggie zu organisieren. Schließlich lässt er Maggie in der nächsthöheren Gewichtsklasse antreten. Maggie gewinnt - nach anfänglichen Schwierigkeiten - auch diesen Kampf, wenn auch erst in der zweiten Runde. Nach einem halben Jahr ist Maggie bereit, zur Weltmeisterschaft in Las Vegas anzutreten. Frankie zögert jedoch - sie sei noch nicht so weit und könne in einem Profi-Kampf ernsthaft zu Schaden kommen. Maggie nimmt ihn daraufhin mit zu ihrer von Sozialhilfe lebenden Mutter, was ihn letztlich überzeugt, sie doch in Las Vegas antreten zu lassen. Auf dem Heimweg besuchen die beiden ein kleines Restaurant, das Maggie aus ihr Kindheit kennt, welches Frankie so beeindruckt, dass er mit dem Gedanken spielt, es zu kaufen.

In London kommt es nun zum ersten Profi-Boxkampf, Maggie tritt dort gegen die amtierende britische Boxmeisterin an. Vor Beginn des Kampfes schenkt Frankie ihr einen grünen Umhang, der von einem gälischen Wort verziert wird. Er erzählt ihr allerdings nicht, was dieses Wort bedeutet. Das englische Publikum ist aber begeistert von ihrem Auftritt und feuert sie nach Herzenskräften an. Maggie gewinnt den Kampf und kann damit zur Weltmeisterschaft in Las Vegas antreten.

Die amtierende Boxweltmeisterin im Mittelgewicht ist eine Deutsche, eine "ehemalige Prostituierte aus Ostberlin" (Filmzitat), die dafür berüchtigt ist, zu unfairen Mitteln zu greifen und sehr aggressiv kämpft. Als Maggie schließlich gegen sie antritt, muss sie in den ersten beiden Runden eine Menge einstecken, unter anderem deshalb, weil ihre Gegnerin immer wieder unerlaubte Schläge austeilt. Frankie stellt daraufhin Maggies Taktik um. Sie soll ihre Gegnerin "immer kräftig den dürren Arsch versohlen" und den Ischias Nerv treffen. Durch diese ebenfalls unfairen Schläge steht die deutsche Meisterin kurz vor dem K.O., als der Schiedsrichter die Runde beendet und beide in ihre Ecken zurückschickt. Als sich der Schiri umdreht, versetzt die Deutsche der nichtsahnenden Maggie rücklings einen Schlag, woraufhin diese unglücklich auf den bereitgestellten Boxschemel fällt und sich dabei die Halswirbel bricht. Als sie wieder zu sich kommt, liegt sie in einem Krankenhausbett und ist vom Hals abwärts gelähmt. Sie muss erfahren, dass sie für den Rest ihres Lebens gelähmt sein wird.

Ihre Familie kommt erst nach einigen Wochen zu Besuch (aber erst nachdem sie im nahegelegenen Disneyland waren) und versucht, Maggie für unmündig erklären zu lassen. Maggie bricht daraufhin im Zorn jeden Kontakt mit ihrer Familie ab. In der Folge verschlechtert sich ihr Zustand. Nach Durchblutungsstörungen und Dekubitus muss ihr ein Bein amputiert werden. Schließlich bittet sie Frankie, ihre Lebenserhaltung abzuschalten. Sie möchte nicht in diesem Zustand bleiben und sieht den Tod als einzigen Ausweg. Ihre größte Angst besteht darin, zu vergessen, dass sie einmal vor einem großen Publikum geboxt hat. Frankie lehnt diese Bitte jedoch ab und so unternimmt sie selbst einen Selbstmordversuch, indem sie versucht, sich die Zunge abzubeißen. Kurz vor dem Verbluten wird sie jedoch von den Ärzten gerettet, Frankie erkennt dadurch allerdings, wie ernst ihr Wunsch ist. Er schleicht sich nachts in das Krankenhaus und stellt nach einem letzten Gespräch mit ihr die Lebenserhaltungsgeräte ab. Er erzählt ihr vorher, dass das gälische Wort auf ihrem Umhang "Mein Schatz" oder auch "Mein Blut" bedeutet.

Der Film endet mit der Einstellung auf das Restaurant, das Frankie mit Maggie besucht hatte. Eine Person sitzt dort mit dem Rücken zur Kamera und lässt sich einen Kuchen servieren. Es wird deutlich, dass der Film den Inhalt eines Briefes wiedergibt, den Scrap an Frankies Tochter schreibt. Das Schicksal Frankies ist ihm unbekannt, Frankie ist nie wieder im Boxstudio aufgetaucht. Scrap drückt seine Hoffnung aus, dass Frankie wenigstens etwas Frieden gefunden habe und es ihm gutgehe, fürchtet aber, dass es sich dabei um Wunschdenken handelt. Der Film lässt das Schicksal Frankies im Unklaren.

[Bearbeiten] Hintergrund

Million Dollar Baby ist Clint Eastwoods 25. Regiearbeit und zugleich sein 57. Film als Schauspieler. Gedreht wurde der Film in nur 37 Tagen. Hauptdarstellerin Hilary Swank trainierte sich für diesen Film rund zehn Kilogramm Muskelmasse an. In den deutschen Kinos startete Million Dollar Baby am 24. März 2005.

Die Darstellung von Sterbehilfe am Ende des Films löste in den USA starke Proteste von konservativen Politikern und Behindertenorganisationen aus. So beschrieb der Radio-Moderator Rush Limbaugh den Film als „million dollar euthanasia movie“. In einem Interview mit der Los Angeles Times erwiderte Clint Eastwood „I'm just telling a story. I don't advocate. I'm playing a part. I've gone around in movies blowing people away with a .44 magnum. But that doesn't mean I think that's a proper thing to do.“ (Ich erzähle nur eine Geschichte, ich trete nicht für etwas ein. Ich spiele nur eine Rolle. Ich bin in Filmen umhergelaufen und habe Menschen mit einer 44er Magnum erschossen, aber das heißt nicht, dass ich dies befürworte.) Ebenso wurde Eastwood für die arg überzeichnete Darstellung von Maggies Unterschichtsfamilie gescholten, die er als kaltblütige, herzlose und noch dazu geldgierige, egoistisch-verschlagene und betrügerische Menschen zeichnet. Auch die Boxszenen sind für jemanden, der auch nur etwas vom Boxen versteht, schwer zu ertragen, besonders in Bezug auf die "geistige Abwesenheit" des Ringrichters.