Sam Sheppard

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Dr. Samuel Holmes Sheppard (* 1923; † 6. April 1970) war ein amerikanischer Arzt und Opfer eines berühmten Justizirrtums.

1954 wurde er für den Mord an seiner schwangeren Frau Marilyn Sheppard verurteilt und insgesamt drei mal für schuldig befunden, einmal sogar nach seinem Tod. Am 4. Juli 1954 erreicht ein Anruf die Polizei, der die folgenden Jahrzehnte die gesamte USA in Atem halten wird. Der junge Arzt Sam Sheppard, aus einem kleinen Vorort von Cleveland, Ohio, sagt aus, ein Einbrecher habe seine Frau Marilyn brutal ermordet. Die Polizei glaubt dem jungen Arzt damals kein Wort. Für sie gibt die Schilderung keinen Sinn. Nach der Tatortsicherung und der Beweisaufnahme wird Dr. Sam Sheppard in einem Aufsehen erregenden Prozess zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Nach acht Jahren Haft wird Sam Sheppards Fall aber erneut aufgerollt, nachdem Journalisten einige Tatsachen ans Licht gebracht haben. 1964 wird er daraufhin freigelassen. Wieder werden er und seine Geschichte zum Medienspektakel. Doch bereits 1970, im Alter von nur 46 Jahren, stirbt Sheppard. Dann plötzlich richtet sich Amerikas Augenmerk erneut auf seine Geschichte, denn Richard Eberling wird verhaftet. Der psychisch-kranke Mann hatte 1987 eine Frau umgebracht. Der Mord ähnelte in einigen Einzelheiten dem an Marilyn Sheppard. Und über dies war Eberling früher als Gärtner bei den Sheppards angestellt. 1990, nachdem Sheppard selbst bereits 20 Jahre tot ist, versuchen Gerichtsmediziner und DNA-Spezialisten den wahren Täter mit Hilfe von neuesten Hightechmethoden zu ermitteln. Im Januar 2000, nachdem Sam Sheppard jr. und dessen Anwalt Terry Gilbert den Staat Ohio angezeigt haben, wird Dr. Sam Sheppard zum dritten mal am Tod seiner Frau für schuldig gesprochen.

Die Fernsehserie Auf der Flucht und der gleichnamige Film basieren lose auf seiner Geschichte. Außerdem ist dieser Fall Thema in einer Folge der Serie True Crime Scene.