Schlacht von Chattanooga
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| Schlacht von Chattanooga | |||||||||||||||||
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 Schlacht bei Chattanooga 1863 |
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| Konflikt | Amerikanischer Bürgerkrieg | ||||||||||||||||
| Datum | 23 - 25. November 1863 | ||||||||||||||||
| Ort | Chattanooga (Tennessee), USA | ||||||||||||||||
| Ergebnis | Sieg der Nordstaaten. | ||||||||||||||||
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Die Schlacht von Chattanooga war eine Schlacht im Amerikanischen Bürgerkrieg, die vom 23.-25. November 1863 zwischen den Unionstruppen unter Ulysses S. Grant und den Konföderierten unter Braxton Bragg in Chattanooga, Tennessee ausgetragen wurde. Der Sieg verschaffte den Unionstruppen den Besitz von Tennessee und die Möglichkeit, weiter nach Süden vorzudringen. Die Truppenstärke der Union bestand aus ca. 70.000 Soldaten, die der Konföderierten aus ca. 37.000 Mann.
Inhaltsverzeichnis |
[Bearbeiten] Vorgeschichte
Nach der verlorenen Schlacht von Chickamauga zogen sich die Unionstruppen unter William Starke Rosecrans nach Chattanooga zurück. Braxton Bragg nahm die Verfolgung auf. Seine Absicht war es, die Stadt zu belagern und die Unionstruppen auszuhungern, um sie zur Aufgabe zu zwingen. Da seine Truppen aber nur langsam vorankamen, waren die Soldaten der Union in der Lage, die Stadt zu befestigen. Bragg stationierte seine Truppen auf dem Missionary Ridge und dem Lookout Mountain, zwei Hügel, die es den konföderierten Truppen erlaubten, den Fluss, die Stadt und die Nachschubwege der Union zu kontrollieren. Einheiten der Konföderierten erbeuteten alle Nachschubtransporte, sodass die Union etwas unternehmen musste, um die Versorgungslage der in der Stadt eingeschlossenen Soldaten zu verbessern. Außerdem mussten die Truppen dringend verstärkt werden, um eine weitere Niederlage zu vermeiden. Am 17. Oktober 1863 wurde Ulysses S. Grant zum Oberbefehlshaber aller Unionstruppen des Westens ernannt. Er ersetzte Rosecrans durch George H. Thomas, dem Helden von Chickamauga und setzte seine Truppen Richtung Chattanooga in Marsch. Währenddessen hatte Grants Chefingenieur William F. "Baldy" Smith einen Plan erdacht, die Versorgungslage in Chattanooga zu bessern. Dieser Plan, der unter dem Namen "Cracker Line" bekannt wurde, öffnete einen Nachschubweg über den Tennesse River, sodass Truppen und Nachschub in die Stadt gebracht werden konnten. Als General James Longstreet sich aufmachte, Ambrose E. Burnside, der Knoxville besetzt hielt, anzugreifen und Mitte November William T. Sherman mit vier Divisionen vor Chattanooga ankam, gingen die Unionstruppen in die Offensive. Am 23. November brachen die Truppen unter Thomas aus und erkämpften gegen schwachen Widerstand eine neue Front auf halbem Weg zum Gipfel des Missionary Ridge.
[Bearbeiten] Die Schlacht
[Bearbeiten] Der erste Tag der Schlacht
Der Angriffsplan der Union sah vor, dass Hooker die linke und Sherman die rechte Flanke der Konföderierten angreifen sollte. In der Dämmerung des 24. November griffen Hookers drei Divisionen an. Durch einen ungedeckten Engpass zwischen dem Berg und dem Fluss, strömten die Unionstruppen auf den Lookout Mountain und trieben die Rebellen den Gegenhang hinunter. Der aufkommende Nebel verlieh dieser Schlacht den Namen "Die Schlacht über den Wolken". Gegen 15:00 Uhr wurden die Kampfhandlungen eingestellt, da den Unionstruppen die Munition ausging und der Nebel dichter wurde. Bragg zog seine Truppen bis zum Missionary Ridge zurück. Unter geringen Verlusten, weniger als 500 Mann, hatten Hookers Divisionen den Lookout Mountain eingenommen.
Shermans Divisionen setzten über den Fluss und eroberten schnell eine Bergspitze am Missionary Ridge, doch war diese durch eine Schlucht vom Hauptmassiv getrennt. Deshalb kam es an diesem Tag zu keinen Kampfhandlungen auf der rechten Flanke der Konföderierten. Bragg verstärkte unterdessen seine Flanke durch eine Division unter Patrick Cleburne.
[Bearbeiten] Der zweite Tag der Schlacht
Am Morgen des 25. November griffen Shermans Divisionen den Missionary Ridge wiederholt an, wurden aber durch Cleburne zurückgeworfen. Auch Hookers Angriff der linken Flanke wurde aufgehalten, da Bragg eine Brücke über den Chattanooga Creek zerstört hatte. Am Nachmittag kam Grant zu dem Schluss, dass sein Plan nicht funktionierte. Er gab Thomas den Befehl, die erste Linie der Konföderierten Schützengräben anzugreifen. Damit sollte verhindert werden, dass Cleburnes Truppen verstärkt wurden. Thomas Armee, die am Chickamauga gedemütigt worden war, sollte mit 23.000 Mann, vier Divisionen, frontal angreifen. Die Truppen, die sich über drei Kilometer verteilten, mussten über freies Feld marschieren, um zu den Schützengräben der Konföderierten zu gelangen. Der Vergleich mit Picketts Angriff in Gettysburg drängte sich förmlich auf. Diesmal waren die Rollen vertauscht. Trotz der geringen Chancen, überrannten die Unionstruppen die erste Linie der Schützengräben. In Panik flohen die Konföderierten den Missionary Ridge hinauf zur zweiten und dritten Reihe der Schützengräben. Thomas Truppen warteten weitere Befehle nicht ab, sondern verfolgten die Fliehenden. Waren es zuerst nur einzelne Kompanien, folgten bald ganze Regimenter, die den steilen Berg hinauf kletterten. Um Fassung ringend, fragte Grant Thomas, wer den Befehl dazu gegeben habe, worauf Thomas ihm antwortete, er sei es nicht gewesen. Die Unionstruppen eroberten schließlich den Bergkamm und die Konföderierten zogen ab. Die als Nachhut eingesetzte Division Cleburnes verhinderte erfolgreich die Verfolgung der Konföderierten Truppen.
[Bearbeiten] Nachspiel
Auf Seiten der Union sprach man vom "Wunder am Missionary Ridge", kaum jemand konnte fassen, dass der Frontalangriff auf die Stellungen der Konföderierten zu einem so leichten Erfolg geführt hatten, da die Stellungen für uneinnehmbar gehalten worden waren. Das sie trotzdem eingenommen wurden, hatte mehrere Gründe. Zum einen waren Bragg und seine Offiziere untereinander zerstritten, was sich auf die Truppen übertrug und zu einer schlechten Moral der Tennesse-Armee führte. Zum anderen verfolgten die Unionstruppen die Fliehenden der ersten Gräben so dicht, dass die Soldaten in der zweiten und dritten Reihe das Feuer einstellen mussten, um ihre Kameraden nicht zu treffen. Dazu kam der Fehler, die oberste Linie nicht auf der militärischen, sondern auf der topographischen Kammlinie errichtet zu haben.
Die Tennesse-Armee zog sich 45 Kilometer nach Süden Richtung Atlanta zurück. Gegen Ende des Jahres enthob Präsident Davis, auf dessen eigenen Wunsch, Bragg des Kommandos und ersetzte ihn durch Joseph E. Johnston. Longstreet, der am 29. November Knoxville angriff, hatte ebenfalls keinen Erfolg, sodass die Konföderierten Tennesse verloren. Für Ulysses S. Grant war der Sieg bei Chattanooga die letzte Schlacht im Westen. Er wurde 1864 zum Generalleutnant ernannt, ein Rang, den zuletzt George Washington bekleidet hatte. Grant wurde Oberbefehlshaber aller Unionstruppen und ernannte Sherman zu seinem Nachfolger als Befehlshaber der westlichen Armeen.
[Bearbeiten] Weblinks
[Bearbeiten] Literatur
- Michael Solka: Chattanooga 1863 ISBN 3895100072 (Deutsch)
- Peter Cozzens: The Shipwreck of Their Hopes: The Battles for Chattanooga ISBN 0252065956 (engl.)
- Steven E. Woodworth: A Battlefield Guide with a Section on Chattanooga ISBN 0803298021 (engl.)
- Wiley Sword: Mountains Touched with Fire: Chattanooga Besieged, 1863. New York 1995
- James L. McDonough: Chattanooga: A Deathgrip on the Confederacy. Knoxville, TN 1984
