Utahraptor
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Utahraptor ist eine Gattung der dromaesauriden Dinosaurier (Dromaeosauridae) mit der einzigen Art U. ostrommaysorum.
Utahraptor wurde nach seinem Fundort Utah, in den USA, benannt. In Utah wurde 1991 ein recht gut erhaltenes Skelett von Utahraptor entdeckt, außerdem wurden Skelettfragmente in Südafrika gefunden.
Utahraptor lebte vor 132 Millionen Jahren bis 100 Millionen Jahren in der Unteren Kreide. Er war der größte Vertreter der Dromaeosaurier, ein systematische Gruppe (Taxon) zu der auch der durch den Film „Jurassic Park“ bekannt gewordene „Velociraptor“ zählt. Utahraptor lieferte hinsichtlich seiner Körpergröße die Vorlage für die Filmversion seines kleineren Verwandten.
Im Gegensatz zum Velociraptor, der lediglich die Größe eines Truthahns erreichte, brachte es der Utahraptor auf eine Höhe von zwei Metern, einer Länge von 6,5 Meter und ein Gewicht von nahezu einer Tonne. Er gehörte zu den Fleischfressern unter den Dinosauriern. Neben großen Augen zum Fixieren seiner Beute, besaß Utahraptor einen leichten Körperbau, welcher ihm wahrscheinlich das Erreichen sehr hoher Geschwindigkeiten ermöglichte.
Des Weiteren besaß Utahraptor mit Krallen besetzte Gliedmaßen, im Besonderen eine etwa 25 cm große Kralle auf der zweiten Zehe, die wahrscheinlich dazu diente, die Beute zu töten.
Außerdem wird vermutet, dass Utahraptor zu den intelligenten Dinosauriern zählte und im Rudel zu jagen vermochte. Dies alles ermöglichte ihm wahrscheinlich, Beute zu erlegen, die oft um einiges größer war als er selbst.
