Asmara
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Asmara es la capital y la ciudad más importante de Eritrea. La habitan alrededor de 578.000 personas (1.062.676 habitantes en la aglomeración) (2006). Está localizada a 15°20' Latitud Norte, 38°55' Longitud Este y en ella se localiza buena parte de la industria de textiles, carne procesada, cerveza, calzados y cerámica del país.
[editar] Historia
Asmara se formó en el siglo XII a partir de cuatro villas como puesto comercial y posteriormente como capital del príncipe Ras Alula. Fue colonizada por Italia en 1889, convirtiéndose en capital nacional en 1897. A finales de la década de 1930, los italianos cambiaron la imagen de la ciudad, con nuevas estructuras y nuevos edificios; fue llamada entonces "Piccola Roma" (Pequeña Roma). Actualmente la mayor parte de los edificios son de origen italiano y algunos lugares poseen nombres en dicho idioma (por ejemplo "Bar Vittoria", "Pasticceria moderna", "Casa del formaggio", "Ferramenta").
Durante la guerra por la independencia de Etiopía, el aeropuerto de la ciudad se convirtió en la clave del conflicto, y fue usado por los eritreos para obtener armas y suministros desde el exterior. La última ciudad en caer a manos del Frente de Liberación Popular de Eritrea en la guerra de independencia, se consiguió en 1990 y las tropas del ejército etíope se rindieron sin luchar el 24 de mayo de 1991.
[editar] Lugares de interés
En la ciudad se encuentra el Museo Nacional de Eritrea y es conocida por sus edificios de comienzos del siglo XX, incluyendo el Art Deco del Cinema Impero, el cubista Africa Pension, la ecléctica Catedral Ortodoxa Eritrea y la antigua Opera House, la futurista Fiat Tagliero, la neorománica Catedral Romana Católica y el neoclásico Palacio de Gobierno.
Asmara es también sede de la Universidad de Asmara y un fuerte del siglo XIX. En ella se encuentra el Aeropuerto Internacional de Asmara, y está conectada al puerto de Massawa por el Ferrocarril Eritreo.
Asmara es sede del arzobispo de la Iglesia Ortodoxa Eritrea, que obtuvo autonomía eclesiástica en 1993. El arzobispo fue elevado al rango de Patriarca de Eritrea en 1998, a la par de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo
