Cómodo

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Cómodo

Marco Aurelio Cómodo Antonino (Marcus Aurelius Commodus Antoninus) (Lanuvium, 31 de agosto de 161-Roma, 31 de diciembre de 192) fue emperador romano desde 180 hasta 192.

Hijo y sucesor de Marco Aurelio, tuvo un hermano gemelo, Antonino, que murió con sólo cuatro años, y una hermana, Galeria Lucilla, que estuvo implicada en las conspiraciones que acabaron destituyéndolo.

Su padre le hizo co-emperador en 177. Cuando Marco Aurelio murió, en 180, la subida al trono imperial como único emperador de Cómodo fue recibida favorablemente por sus súbditos, que tenían un buen recuerdo del emperador fallecido.

Sin embargo, Cómodo decepcionó pronto las expectativas puestas en él, comportándose de forma totalmente opuesta a como lo hacía su padre. Vanidoso y libertino, gobernó de modo despótico y abandonó los asuntos de Estado en manos de corruptos favoritos, con los que se repartía el dinero que éstos robaban al Estado. Firmó una paz desfavorable con los marcomanos, terminando así la guerra que había iniciado su padre, para pasar a continuación a organizar él mismo incursiones en Germania por las que, si resultaban victoriosas, reclamaba honores al Senado.

Era un apasionado de los combates de gladiadores, hasta el punto de que él mismo solía vestirse como tal y salir a la arena a luchar con contrincantes previamente drogados o ridículamente armados. Esto provocaba continuos escándalos en una Roma donde los gladiadores se tenían como lo más bajo de la sociedad, además de lo estúpido del gasto, pues por cada aparición en la arena Cómodo cargaba al erario público un millón de sextercios.

Pero, por desgracia, sus excentricidades no se limitaban a los combates de gladiadores: ordenó masacrar a todos los habitantes de una ciudad porque decía que uno de ellos lo había mirado mal, su megalomanía le condujo a promulgar un decreto deificándose con el nombre de Hércules Romanus y arruinó el tesoro por sus continuas fiestas y prodigalidades, llegando a mantener un harén de más de 300 jóvenes de ambos sexos.

En 192 un incendio destruyó parte de la ciudad de Roma, ocasión que aprovechó Cómodo para "refundarla" con el nombre de Colonia Commodiana. Renombró asímismo los meses del calendario, sustituyéndolos por sus nombres y sus apodos (Lucius, Aeius, Aurelius, Commodus, Augustus, Herculeus, etc). También le añadió el adjetivo Commodiano a los nombres del Senado y de las unidades del ejército.

Poco más tarde, el día antes de que pretendiera acudir al Senado vestido de gladiador, una conspiración acabó con su vida, siendo estrangulado mientras dormía por un esclavo llamado Narciso.

Tras su muerte, el Senado ordenó la damnatio memoriae sobre él y restauró los nombres y la dignidad de las instituciones. Sin embargo, en 195 el emperador Septimio Severo rehabilitó su memoria y presionó al Senado para que lo deificara, pretendiendo honrar así a la familia de Marco Aurelio.

Las películas La caída del Imperio Romano (1964) y Gladiator (2000) están basadas parcialmente en la vida de Cómodo, aunque se deba de tener cautela en la rigurosidad histórica de las mismas.