Marco Aurelio
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César Marco Aurelio Antonino Augusto (26 de abril de 121 - †17 de marzo de 180) fue emperador romano desde el año 161.
Al nacer se le puso el nombre de Marcus Annius Catilius Severus. Posteriormente, al contraer matrimonio adoptaría el nombre de Marcus Annius Verus. Al ser proclamado emperador se dio el nombre de Marcus Aurelius Antoninus. Está considerado como el último de los cinco buenos emperadores.
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[editar] Emperador de Roma
La sucesión compartida podría haber estado motivada por exigencias militares. Durante su reinado, Marco Aurelio estuvo casi constantemente en guerra con varios pueblos en los límites del imperio. Las tribus germánicas y otros pueblos lanzaban frecuentes ataques a lo largo de la larga frontera europea, especialmente dirigidos hacia la Galia. Se piensa que, a su vez, los germanos se encontraban fuertemente presionados por otros pueblos procedentes del este. En Asia, un revitalizado Imperio Parto renovaba sus asaltos. Se precisaba por lo tanto una figura con mucha autoridad que comandara las tropas, dado que el emperador por sí mismo no podía defender ambas fronteras al mismo tiempo. Tampoco se podía simplemente nombrar un general para liderar las defensas, dado que anteriores líderes militares como Julio César y Vespasiano habían usado su poderío militar para derrocar al gobierno existente e instalarse ellos mismos como líderes supremos.
Marco Aurelio solventó este problema enviando a Vero a comandar las legiones romanas en el este. Éste era lo suficientemente autoritario para obtener la lealtad de sus tropas, pero lo suficientemente poderoso como para no interesarle el derrocamiento de Marco. Fue un plan exitoso; Vero permaneció leal hasta su muerte en campaña en el año 169. Este imperio compartido era una reminiscencia del antiguo sistema político de la República, que funcionaba de acuerdo con el principio de la autoridad colegiada, y no permitía que una sola persona ostentara todo el poder. El gobierno compartido fue de nuevo puesto en práctica con el establecimiento por parte de Diocleciano de la Tetrarquía, a finales del siglo III.
[editar] Obra literaria
Al tiempo que luchaba en las campañas entre 170 y 180, Aurelio escribió sus Meditaciones como fuente para su mejora personal y guía. Marco Aurelio había sido sacerdote en los altares de sacrificio romano y era un patriota convencido. Sus notas son representativas de una mente lógica y de un pensamiento filosófico y espiritual acorde con el estoicismo. Sus Meditaciones aún son consideradas hoy como un monumento literario a un gobierno al servicio del deber. Es una obra que ha sido elogiada por su acento y dulzura exquisitas. Como muchos de los emperadores de Roma, Marco Aurelio fue amado por su pueblo. Aun así, con toda su benevolencia, administró la justicia y las reformas desde la desconfianza hacia los cristianos, a los que tenía por gente fanática y siempre descontenta.
[editar] Contactos con China
La primera de las muchas embajadas romanas a China, aunque es atribuida a Antonino Pío por el Hou Hanshu (la historia de finales de la dinastía china Han), probablemente fuera enviada por Marco Aurelio. Antonino Pío murió en 161, mientras el convoy llegó a China en 166. La confusión se produce porque Marco Aurelio tomó como nombres adicionales los de su predecesor, en señal de respeto. De este modo, la historia china se refiere al emperador como «An Tun» (Antonino). La misión alcanzó la capital china Luoyang en 166, y fue recibida por el Emperador Huan, de la dinastía Han.
[editar] Muerte de Marco Aurelio
Marco Aurelio murió el 17 de marzo de 180 durante la expedición contra los marcomanos, en la ciudad de Vindobona (la moderna Viena). Sus restos fueron trasladados a Roma, y reposaron en el mausoleo de Adriano (situado donde hoy se emplaza el Castillo de Sant'Angelo). Marco Aurelio pudo asegurar la sucesión de su hijo Cómodo, haciéndolo co-emperador en 177, antes de su muerte. Esta decisión se demostraría más tarde como muy poco afortunada, ya que Cómodo era un profano en cuestiones políticas y militares, así como un gobernante extremadamente egocéntrico. Muchos historiadores sostienen que el declive de Roma se inició bajo el gobierno de Cómodo. Por esta razón, la muerte de Marco Aurelio se señala frecuentemente como el momento en que termina la «Pax Romana».
[editar] Representaciones en el arte
Existe una estatua ecuestre en bronce de Marco Aurelio que, durante la Edad Media había permanecido en el Palacio de Letrán en Roma, y que en 1538 fue reubicada en la Piazza del Campidoglio, en el monte Capitolino. Actualmente, el original se encuentra dentro del Museo Capitolino, mientras en la plaza se exhibe una copia de la misma.
Se trata de la única estatua de bronce superviviente de un emperador romano de la época pre-cristiana; la razón para su supervivencia es que, tras la conversión de Roma al cristianismo, cuando las estatuas de los emperadores se fundían para hacer estatuas con destino a las iglesias cristianas, se pensó (equivocadamente) que se trataba de una estatua del emperador Constantino I el Grande, que cristianizó Roma, y por este motivo no fue destruida. Fue una de las pocas estatuas romanas que quedaron a la vista del público durante la Edad Media. Aunque la imagen representa a un victorioso emperador, al mostrarse sin armas, Marco Aurelio parece más un pacificador que un héroe militar. Esta estatua está también representada en la moneda italiana de 50 céntimos de euro, diseñada por Roberto Mauri.
[editar] Apariciones en la literatura y en el cine
- Memorias de Adriano, de Marguerite Yourcernar (1951) - Una biografía ficticia aunque plausible de uno de sus predecesores: Adriano.
- La Caída del Imperio Romano (1964), donde Sir Alec Guinness interpreta el papel de Marco Aurelio.
- Household Gods, de Judith Tarr (1999) - Un viaje en el tiempo a la época de Marco Aurelio. ISBN 0613351479
- Gladiator (2000), película de Ridley Scott, donde el papel de Marco Aurelio es interpretado por el actor Richard Harris.
[editar] Véanse también
[editar] Bibliografía relacionada
- Marco Aurelio, Emperador de Roma, Meditaciones, Editorial Gredos: Madrid, 1994 [1ª edición, 6ª impresión]. ISBN 8424934970
- Libro Áureo de Marco Aurelio, por Fray Antonio de Guevara, Sevilla 1528 - Parte de Obras completas de Fray Antonio de Guevara, ISBN 8475064043
- Enciclopedia Católica - Marco Aurelio Antonino
- Marco Aurelio - Vida y pensamientos, Daurel, Fran - ISBN 8483300958 (en catalán)
- Meditaciones - Obra literaria de Marco Aurelio. Libros del I al XII
[editar] Enlaces externos
Commons alberga contenido multimedia sobre Marco Aurelio- Escolar.com - Biografía de Marco Aurelio
- Tesorillo.com - Numismática del reinado de Marco Aurelio
- Proverbia.net - Frases célebres del emperador Marco Aurelio
- Universitat Oberta de Catalunya - Estudio de la estatua ecuestre de Marco Aurelio
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