Caelifera
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| Clasificación científica | ||||||||||
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Acrididae |
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Caelifera es un suborden de insectos herbívoros del orden Orthoptera, comúnmente conocidos como saltamontes.
Este suborden incluye muchas familias de saltamontes, como se puede ver en la tabla de la derecha. Los saltamontes pueden saltar grandes distancias con sus potentes patas traseras, y en algunas ocasiones también son capaces de volar. Ésta circunstancia se da cuando se concentran demasiados individuos en una misma zona. Ante la escasez de alimento, su organismo libera una serie de hormonas que fomentan la movilidad alar para que los individuos puedan desplazarse volando a otros lugares y evitar así la competencia intraespecífica por el alimento. Cuando los saltamontes se desplazan en bandadas se les denomina langostas.
Los saltamontes reales tienen antenas cortas. Los "saltamontes" cuyas antenas son tan largas o más que su propio cuerpo son en realidad grillos de matorral o saltamontes de antenas largas (también conocidos como katydids).
Los saltamontes se consumen en Africa y América Latina. En México se les llama chapulines, donde se preparan -desde la época prehispánica- hierviéndolos unos minutos en agua y tostándolos luego en el comal.
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Escultura representando a un chapulín en Chapultec (cerro de los chapulines), Museo de Arte Moderno, Ciudad de México.
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