Confirmación
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El sacramento de la confirmación es uno de los siete sacramentos que administra la Iglesia Católica (también administrado en otras confesiones cristianas), y es cronológicamente el cuarto que recibe el fiel cristiano después de los del bautismo, la reconciliación o penitencia (Confesión) y la eucaristía (Primera Comunión).
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[editar] Confirmación católica
En este sacramento, al confirmando, tras recibir una catequesis previa si tiene edad suficiente, se le pide que acepte de forma libre y consciente las promesas y renuncias realizadas en el bautismo, normalmente por sus padres y durante su primera infancia. Es uno de los sacramentos de iniciación Cristiana, junto al bautismo y la eucaristía, y tiene por fin que el confirmando (el que es confirmado) se fortalezca con los dones del Espíritu Santo, completándose la obra del bautismo. Los siete dones del Espíritu Santo, que se logran gracias a la confirmación, son: sabiduría, entendimiento, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios. El sacramento pretende lograr en el fiel un arraigo más profundo a la filiación divina, que se una más íntimamente con su Iglesia, fortaleciéndose para ser testigo de Jesucristo, de palabra y obra, ya que por él será capaz de defender su fe y de transmitirla, lo que por el sacramento se compromete a hacer activamente. Es errónea la concepción según la cual la confirmación es la ocasión para que el cristiano acepte voluntariamente formar parte de la Iglesia, una vez alcanzada la madurez personal y tras un bautismo normalmente producido en los primeros días de vida. El término no alude a que el confirmando confirme su adhesión a la fe, sino a que es confirmada su admisión en el seno de la Iglesia por el obispo. La pertenencia a la Iglesia se firma irremisiblemente en el momento del bautismo y sólo cesa por la excomunión. De hecho, aunque la confirmación es obligatoria, su no administración no condiciona la validez del bautismo.
[editar] Simbolismo
El simbolismo del sacramento parte del día de Pentecostés, cuando los apóstoles recibieron al Espíritu Santo y empezaron a predicar. Según los Hechos, 50 días después de la Pascua, los apóstoles y discípulos se encontraban reunidos junto a la Virgen María, desconcertados y entristecidos por la muerte de Jesús, su maestro. De repente, descendió sobre ellos el Espíritu Santo, transformándolos de manera tal que comprendieron todo lo que había sucedido, dejando de tener miedo, y lanzándose a predicar y a captar nuevos cristianos. Este hecho es simbolizado con lenguas de fuego sobre las cabezas de los allí presentes, elemento éste relacionado con el concepto de Espíritu de la época. El significado atribuido a los sucesos del día de Pentecostés es que los discípulos de Jesús, tras su muerte, llegaron por este medio a entender el proyecto del Reino y todo aquello que había predicado Jesús, pero que mientras el había estado con vida ellos no habían llegado a comprenderlo del todo. El sacramento pretende lograr eso mismo con cada bautizado, convocando sobre él los dones del Espíritu Santo.
[editar] Preparación
El proceso normal de catequesis en una parroquia puede durar entre uno y cuatro años, dependiendo del contenido. En éste se pueden destacar temas como la Iglesia, María, los sacramentos, la Biblia, los evangelios, la oración, la Eucaristía, el perdón, la resurrección, etc... La Iglesia Católica requiere, si el confirmando ha alcanzado la discreción, que su formación incluya al menos el conocimiento del Padre nuestro, el Ave María, el credo y los diez mandamientos. El confirmando debe encontrarse en estado de gracia (sin pecado mortal), pero, aunque es ilícito recibirlo en pecado, el sacramento es válido, si bien sus efectos sacramentales (los dones del Espíritu Santo) no se disfrutan hasta que se obtiene la absolución.
[editar] Administración
La edad recomendada para su administración por la Iglesia Católica es entre los 10 y los 17 años, mejor después de los 12, recomendándose que se aplique de preferencia a los que han alcanzado el uso de razón. En las iglesias ortodoxas suele practicarse inmediatamente después del bautismo, que viene a completar; en la iglesia católica rige la misma práctica cuando el bautizando ha alcanzado ya la razón en el momento de recibir el bautismo.
La confirmación debe ser administrada por un obispo, en principio el de la diócesis correspondiente, aunque en circunstancias excepcionales puede ser autorizado un simple sacerdote.
[editar] Orígenes
Los ritos de santificación históricamente precursores de la confirmación consistían en la imposición de manos y la unción con crisma (aceite aromatizado que ha sido consagrado) por parte del Obispo. No hay que olvidar que la unción con crisma forma parte también de los sacramentos de la ordenación sacerdotal y la extremaunción, y que Cristo significa el Ungido. En la iglesia ortodoxa el rito sigue denominándose crismación, es decir unción con el crisma. El rito católico actual, desarrollado dentro de la eucaristía, consiste en que el confirmando, junto con su padrino, se acercan al obispo o a la persona capacitada por éste para impartir dicho sacramento, quien haciendo la señal de la cruz en la frente del confirmando con crisma, pronuncia la siguiente frase: "[nombre], yo te confirmo en el nombre del Padre del Hijo y del Espíritu Santo, la paz esté contigo", a lo que el confirmando responde "y con tu espíritu" Es de destacar la presencia de la fórmula trinitaria en el rito.
