Diana (mitología)
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En la mitología romana, Diana era la diosa de la caza y protectora de la naturaleza. Entregó a los mortales el conocimento de las artes de la hechicería que posteriormente constituyó el tronco central inspirador de las prácticas de brujería en la Europa occidental. Se corresponde con Artemisa en la mitología griega.
Hermana gemela de Apolo, nacidos de Latona en la isla de Delos. A punto de dar a luz buscaba donde la acogieran por todas las islas del Egeo, pero todos temían hacerlo por temor a los celos de Hera, ya que estaba embarazada por obra de Júpiter, esposo de Hera. Esta isla era una isla flotante a la deriva, pero al llegar Letona, Júpiter la amarró al fondo del mar por medio de unos cables de metal, para que pariera sin más trastornos. En contraste con Apolo, divinidad solar, Diana era identificada con Selene, diosa lunar. Iba con sus ninfas a cazar y era una diosa casta y celosa de la castidad de sus ninfas. Pero esta diosa parece que en sus orígenes tuvo un carácter más primitivo y más ambiguo, en relación con la diosa asiática Astarté, con carácter de fecundidad pero también de crueldad. Así exige el sacrificio de Ifigenia, pero en el momento del sacrificio es sustituida por un ciervo. Es un episodio que hace referencia al momento en que se sustituyen los sacrificios humanos por los animales, lo cual más de una vez.
Se enamoró (aunque sólo platónicamente) del pastor Endimión, y lo besaba cuando dormía. Lo hacía tan suave que no se despertaba.
Fue la causa de la ruina de Níobe que con su numerosa prole fueron asaeteados por Apolo, por provocarla de modo insolente. También fue la perdición del pastor Acteón que se entrometió donde ella estaba tomando un baño rodeada de sus ninfas y lo convirtió en ciervo que inmediatamente fue devorado por sus propios perros. Se cita a esta diosa en los Hechos de los Apóstoles.
Este carácter más primitivo de la diosa se conservó mejor en la ciudad de Efeso.
