Espitamenes

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Espitamenes (¿-328 adC) fue cortesano de Besos y el último líder persa que luchó contra Alejandro Magno en el 329 adC-328 adC.

[editar] Contexto histórico

En el verano del 330 adC, el rey persa Darío III fue asesinado por Besos, quien intentaba con ello acabar con la guerra contra los invasores macedonios liderados por su rey Alejandro Magno. Ahora que ya no podía perseguir a Darío, Alejandro se quedó sin excusa para continuar su marcha. Sin embargo, los seguidores de Besos empezaron a aclamarle como rey (Artajerjes V) y esto era algo que Alejandro no podía tolerar, ya que él mismo reclamaba ser reconocido como rey de Persia. Empezó entonces a perseguir a Besos, quien se retiró a Bactria y Sogdiana.

Besos se movió de Aria a Margiana hasta llegar a Bactria, a través del camino que posteriormente sería conocido como la Ruta de la seda. Comandaba un ejército de jinetes arqueros, un tipo de guerreros contra el que los macedonios no habían encontrado aún respuesta. El esqueleto de su ejército lo formaba la infantería. Así pues, Alejandro tuvo que desviarse y Besos pensó que se le dejaba en paz.

En el invierno del 330 adC al 329 adC, Alejandro alcanzó el Hindu Kush, donde fundó una nueva ciudad, Alejandría. Los pasos montañosos estaban aún cubiertos de nieve cuando los macedonios los cruzaron para llegar a Bactria. Besos fue completamente sorprendido y se retiró al norte, a través del río Oxus. Alejandro capturó fácilmente la capital de Bactria, Bactra. Ni el desierto entre la ciudad y el río ni el río mismo fueron obstáculos insalvables para los macedonios.

Los cortesanos de Besos, Espitamenes (en persa antiguo Spitâmaneh) y Datames arrestaron entonces a su líder entregándolo a Ptolomeo, general, amigo y futuro biógrafo de Alejandro. Esta fue la primera acción conocida de Espitamenes. Nadie podía prever en esos momentos que Espitamenes se convertiría en el enemigo de Alejandro más peligroso de la región.

[editar] Espitamenes, un grave problema para Alejandro

El ejército macedónico marchó a través de Sogdia hacia el río localmente conocido como Jaxartes. A principios de julio del 329 adC, Alejandro fundó una nueva ciudad, Alejandría Eschate, “la última Alejandría” (la actual Khujand, antes Leninabad, en Tayikistán). Se hizo como guarnición contra las tribus nómadas del norte. Cinco años después del inicio de la invasión, la victoria de Alejandro parecía completa. El alto mando macedonio seguro que fue desagradablemente sorprendido cuando llegaron mensajeros anunciando que Espitamenes había rebelado a los sogdianos, los cuales estaban asediando la capital Maracanda.

Lo interesante de esta rebelión es que el nombre de su líder sugiere una conexión con el zoroastrismo persa. Su fundador, el profeta legendario Zaratustra se llamaba también Spitama. Es muy probable que los invasores hubieran ofendido a la población nativa que les había dado apoyo inicialmente. Una de nuestras fuentes menciona que un comandante de caballería llamado Estasanor había tratado de acabar con la práctica del zoroastrismo de exponer los muertos a los perros y buitres, y esto pudo ser muy bien la causa de la revuelta. Otra causa pudo ser el robo de ganado vacuno. Es imposible que los invasores no confiscaran vacas, el único pecado que estaba explícitamente condenado en el credo zoroastriano.

Espitamenes comandaba un ejército eficaz de jinetes arqueros que fue capaz de recorrer rápidamente el país estepario. Los hombres de Alejandro eran mucho más lentos, presa fácil para los rebeldes.

Al oír noticias de la revuelta, Alejandro decidió volver para levantar el asedio a Maracanda, pero fue inmediatamente atacado en su retaguardia por las tribus nómadas. Fue forzado a volver atrás para enfrentarse a ellas. Mientras tanto, envió un ejército de mercenarios griegos a Maracanda. De este cuerpo nada se supo nunca más, y pasó bastante tiempo antes de que los macedonios entendieran que Espitamenes lo había aniquilado totalmente. Nadie había sobrevivido para dar las malas noticias.

Después de una victoria menor contra las tribus, Alejandro tuvo la oportunidad de ocuparse de Espitamenes. Con su caballería de élite, los Compañeros, cubrió 290 km. a través del desierto en tres días, llegando a Maracanda. El asedio ya había finalizado pero Espitamenes se había ido. Había rumores de que hacia el oeste, pero nadie lo sabía con certeza.

Alejandro había perdido muchos hombres y no pudo hacer nada. Decidió quedarse en Maracanda a la espera de refuerzos. Este hecho ofreció a Espitamenes, quien había encontrado nuevos aliados entre otra tribu, la oportunidad de atacar Bactra (invierno del 329 adC al 328 adC). Provocó un gran caos pero fue finalmente repelido por el sátrapa de Bactria, Artabazo II, un persa que pertenecía al grupo de cortesanos en los que más confiaba Alejandro.

[editar] El desenlace

En la primavera, Alejandro envió a su general Crátero al oeste para fortificar el oasis Margiana. Esto era necesario, porque evitaría que Espitamenes atacara desde Aria, en la retaguardia de Alejandro. Crátero fundó una ciudad y fortificó otras cinco, todas situadas en colinas defendibles.

Esto significó el final de la guerra para Espitamenes. Necesitaba oasis como el de Margiana y ahora se había quedado sin recursos. En diciembre del 328 adC, el comandante macedonio Koinos (Coenus) lo derrotó, y cuando los sogdianos y las tribus nómadas se enteraron que el ejército principal de Alejandro se acercaba, asesinaron a su líder y enviaron su cabeza al conquistador.

Espitamenes tuvo una hija, Apame, quien se casó con uno de los generales más importantes de Alejandro, Seleúco (febrero del 324 adC). La pareja tuvo un hijo, Antíoco. Tras la muerte de Alejandro, Seleúco y Antíoco se convirtieron en reyes de las posesiones asiáticas de Alejandro, siendo Apame reconocida como la madre de la Dinastía seleúcida. Varias ciudades fueron llamadas Apamea en su honor.

[editar] Enlaces externos

• Espitamenes, en Livius.org (inglés)