Heinkel He 162

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Heinkel 162

Descripción
Misión	Caza interceptor
Tripulación	1
Primer vuelo	6 de diciembre de 1944
En servicio	1945
Constructor	Ernst Heinkel Flugzeugwerke AG
Dimensiones
Longitud	9.05 m / 29 ft 8 in
Altura	2.6 m / 8 ft 6 in
Envergadura	7.2 m / 23 ft 7 in
Superficie alar	14.5 m² / 156 ft²
Pesos
Vacío	1,660 kg / 3,660 lb
Cargado	2,800 kg / 6,180 lb
Máximo al despegue	2,800 kg / 6,180 lb
Pasajeros	Ninguno
Planta motriz
Motor	1 x BMW 003E-1 ó E-2 turbojet
Potencia	800 kgf (7.85 kN 1,760 lbf )
Rendimiento
Velocidad máxima	900 kmh / 562 mph
Alcance en combate	975 km / 606 millas
Alcance máximo
Techo de servicio	12,000 m / 39,400 ft
Velocidad de ascenso	1405 m/min / 4615 ft/min
Armamento
cañón	2x 20mm MG 151, de 120 tiros cada uno





Carga de combate	ninguna

El Heinkel He 162 (Apodado Salamandra y también llamado Volksjäger, el caza del pueblo en alemán) fue un avión caza alemán de configuración especial. Desarrollado en muy poco tiempo al final de la Segunda Guerra Mundial, el 8 de septiembre de 1944 se hizo la convocatoria a los fabricantes aéreos. Para entender la casi imposible naturaleza del programa, hay que notar que Alemania estaba siendo pulverizada por las flotas de bombarderos aliados, en especial su industria de combustibles y su industria aeronáutica. Los recursos del Reich se extinguían de manera irremediable y el tiempo disponible para efectuar tareas no se media en meses sino en días. Casi todos los pilotos y tripulantes con experiencia habían muerto o eran prisioneros de guerra (estos últimos muy pocos en verdad).

[editar] Diseño

El 8 de septiembre de 1944 el RLM emitió una especificación solicitando un caza a reacción capaza de alcanzar los 750 km/h, el cual debería ser considerado como un artículo de consumo. Después de los primeros bosquejos, el 15 de septiembre la compañía Heinkel recibió el encargo de desarrollarlo y el 6 de diciembre, exactamente 69 días después, tuvo lugar el primer vuelo de este avión. La superficie de arrastre y algunas partes del fuselaje eran de madera.

[editar] Características

Para poder producirlo rápidamente, sólo se utilizó tecnología muy sencilla. Pero a pesar de esto, se deseaba que la nave tuviera un buen desempeño en vuelo, por lo que fue dotada de un motor a reacción BMW 003 que accionaba un alternador y una bomba hidraúlica (se había calculado que el piloto sería incapaz de accionar los flaps y el tren de aterrizaje mediante un sistema hidraúlico manual). Emitía su chorro de propulsión entre dos planos de deriva gemelos hechos de madera. El fuselaje era metálico, muy ligero, dotado de un cono de madera moldeada en la nariz y su ala era de una sola pieza de madera, puntas en metal y unida al cuerpo del avión con 4 pernos. Las ruedas se retraían dentro del fuselaje y se extendían contra el flujo de aire mediante poderosos muelles. Casi la totalidad del combustible se alojaba en un solo depósito flexible situado debajo del motor. La cabina era una burbuja transparente en acrílico, cuya principal ventaja era la granvisibilidad dada al piloto y su gran desventaja el que careciese de protección en vuelo contra aves o proyectiles. Heinkel opinó que un piloto que sufriese una avería en vuelo sería incapaz de salir del avión, con lo cual disposo la colocación de un asiento eyectable.

Un ejemplo de la desesperación en los mandos alemanes ante la inminente caída, fue que a una unidad de pilotos de planeador de las Juventudes Hitlerianas se le entrenó a toda prisa en el pilotaje del He 162 y luego de 10 precarias horas de adiestramiento, se le puso en operación. Pero debido al rápido tiempo de desarrollo y la falta de una completa evaluación, estos aviones presentaron muchas fallas, lo que ocasionó que muchos de los pilotos que lo tripularon murieran inútilmente. El tiempo de vuelo de esta aeronave era sólo de media hora. Las fallas en la navegación ocasionaban generalmente la pérdida del avión, ya que era necesario aterrizarlo con los motores encendidos. Si no sucedía esto, el aterrizaje exitoso no se garantizaba.

[editar] Fabricación

La producción se realizó mediante el sistema de cadenas de montaje, dispersadas por el Reich y encargadas a Mittelwerke, Junkers y Heinkel. En su primera exhibición pública, con el capitán Peter en los controles, una de sus alas se desprendió, a causa de los defectos en la unión de las estructuras de madera. La fábrica que suministraba el adhesivo era Tego-Film de la empresa Goldschmitt había sido bombardeada y se tuvo que usar un adhesivo alternativo preparado a toda prisa, el cual carcomía la madera luego de su aplicación. A pesar de todas las dificultades descritas, hasta el día VE se habían completado 300 aparatos de distintos subtipos, y había 800 más en la líneas de producción.

Un Heinkel He 162 durante vuelos de evaluación después de la guerra en los Estados Unidos

[editar] Bautizo de fuego

El propósito original de este avión fue el de ser la defensa contra las agrupaciones de bombarderos aliados que por esa época asolaban las ciudades alemanas, lo cual (debido a las condiciones de la guerra y a su cercano fin) sólo sucedió en pocas ocasiones. El primer combate aéreo con este tipo de avión tuvo lugar el 26 de abril de 1945. De este encuentro sólo se tiene noticia de la destrucción de un avión aliado y aún sin comprobación fehaciente. El escuadrón I/JG1 estuvo en estado operacional en Leck, padeciendo la carencia de combustible. Sin olvidar las características bastante malas, el He 162 era un caza futurista, construido en grandes cantidades a mayor velocidad que cualquier caza contemporáneo a él o moderno.