Iglesia Católica en Chile
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La Iglesia Católica Romana está presente en Chile desde 1540 fecha en que se inició el descubrimiento y la conquista del territorio nacional por parte de las huestes de españolas. Durante muchos años ha ejercido una notable influencia en la vida política y espiritual de la nación chilena. La religión católica es el credo más extendido en la población chilena, abarcando a 7.853.428 de chilenos que se declaran católicos, que equivale a un 69,9 % de la población.
La Iglesia católica presente en Chile se encuentra en total comunión con el Papa y no representa la religión oficial del Estado de Chile
Tabla de contenidos |
[editar] La iglesia católica en la sociedad chilena
[editar] Jurisdicciones eclesiástica
[editar] Historia
[editar] La iglesia y la Conquista de Chile
Mientras el Imperio Español se propagaba a través del Nuevo Mundo, conjuntamente la Iglesia Católica realizó la evangelización de las nuevas tierras y la conversión al catolicismo de muchos aborígenes de América. Es por eso que la Expedición de Conquista de Chile, comandada por Don Pedro de Valdivia, trajo consigo a tres sacerdotes: el bachiller Rodrigo González Marmolejo y los Presbíteros Juan Lobo y Diego Pérez. Así, cuando el 13 de diciembre de 1540 la expedición llegó al valle del Mapocho, se constituyó la primera presencia del catolicismo en tierras chilenas
Cuando Pedro de Valdivia funda la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura, el 12 de febrero de 1541, este ordenó que el costado nor-poniente de la Plaza Mayor sería destinado para la construcción de una iglesia. De igual manera doña Inés de Suárez hizo construir, en honor a la Virgen de Monserrat, una ermita que estaba ubicada en la cima del Cerro del mismo nombre, hoy denominado Cerro Blanco.
Para acrecentar la presencia católica en los nuevos territorios conquistados, el Papa Pío IV creó, el 27 de junio de 1561, la Diócesis de Santiago. La creación de la Diócesis supuso la separación de la actividad de la iglesia desde la Diócesis de Lima. El territorio de la nueva división eclesiástica abarcó, en un principio, la totalidad del territorio de la Gobernación de Chile. Su primer Obispo fue el mismo sacerdote que acompañó a Valdivia en su expedición, el bachiller González Marmolejo, quien no pudo ser consagrado por enfermedad y tomó posesión de la diócesis por medio de un apoderado. En los primeros años le sucedieron en el cargo los franciscanos Fernando de Barrionuevo; Diego de Medellín y Pedro de Azuaga. Sin embargo el gran organizador de la actividad y administración de la división eclesiástica fue el Fraile Diego de Medellín. Este dividió la diócesis en cuatro parroquias, fundó el Seminario conciliar y ordenó los primeros sacerdotes. También erigió el primer monasterio femenino en Chile, el de las Clarisas de Osorno.
Pero la Conquista de Chile no solo se reduciría a los territorios de la zona central, por lo cual Valdivia continuó su conquista hacia las tierras australes. Así cuando Pedro de Valdivia fundó la antigua ciudad chilena de La Imperial, el Papa Pío IV vio la necesidad de crear una diócesis en aquel territorio. Así el 22 de mayo de 1563 fue creada la Diócesis de la Santísima Concepción con sede en La Imperial. Su primer Obispo fue Fray Antonio de San Miguel Avendaño y Paz.
[editar] Periódo Colonial
Durante la Colonia, se desarrolló una fuerte actividad misionera por parte de ordenes como los Mercedarios, Dominicos, Franciscanos, Jesuitas y Agustinos. Serían precisamente los Jesuitas los responsables de la educación en Chile durante los tiempos de la colonia, por lo cual, cuando la Compañía de Jesús es expulsada de todos los territorios del Imperio Español, la actividad educacional de la Gobernación de Chile caerá en una profunda depresión.
Por otro lado, la mayor parte de la población mostró una ferviente devoción por los credos católicos, guardando gran semejanza con los practicados en la madre patria, España. En este periódo sobresalen las numerosas procesiones que recorrían las ciudades. Las devociones se centraron en Cristo paciente y la veneración a la Purísima y a los santos.
