Octanaje

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El Octanaje es una escala que mide la resistencia que presenta un combustible (como la gasolina) a detonar prematuramente cuando es comprimida dentro del cilindro de un motor. También se denomina RON (Research Octane Number).

Algunos combustibles, como el etanol y metanol, dan un índice de octano mayor de 100. Utilizar una gasolina con un octanaje superior al que necesita un motor, no lo perjudica, pero tampoco lo beneficia. Si se tiene previsto que un motor vaya a usar una gasolina de octanaje alto puede diseñarse con una relación de compresión más alta y mejorar el rendimiento del motor.

[editar] Los índices de octanaje en motores de combustión

Hay tres clases de octanajes:

• RON (Octanaje medido en el laboratorio),
• MON (Octanaje probado en un motor estático) y
• Road ON (Octanaje probado en la carretera).

[editar] RON

El valor del Research Octane Number se determina comparando el golpeteo que produce la gasolina con respecto al golpeteo que produce una sustancia patrón, ambas sometidas dentro de un motor estándar. Como patrón se utiliza una mezcla de isooctano (2,2,4-trimetilpentano) y n-heptano. De esta forma se determina el número de octanos del combustible, con respecto al porcentaje de isooctano en la mezcla estándar. De esta forma, una gasolina que produce el mismo ruido que la mezcla de 87 87% isooctano (y 13% n-heptano), se dice que tiene un octanaje de 87 octanos. Para comparar; gas licuado del petróleo (GLP) tiene un RON de +/- 110.

En los motores a gasolina de baja eficiencia, se recomienda usar gasolinas con bajo nivel de octanaje, ya que tienen poca compresión. Donde se nota mucho esta relación, es en caso de tener un auto nuevo y le introducimos gasolinas con bajo octanaje, se nota un cascabeleo, que generado por pre- explosion del combustible en la cámara de combustión. Osea si tiene que ver el octanaje, a mayor octanaje se requiere mayor compresión, para que sea eficiente el combustible.

[editar] MON

Existe otro tipo de octanaje llamado MON (Motor Octane Number) que indica de manera más exacta cómo se comporta el combustible cuando se carga. Esta definición también se basa en la mezcla de isooctano y n-heptano. Dependiendo de la composición del combustible, el MON de una gasolina moderna estará 10 puntos por debajo del RON. Normalmente las especificaciones de combustible requieren de un RON y MON mínimos.

[editar] Mezcla de gasolinas

Las gasolinas se pueden mezclar y con un simple cálculo de balance de masa se puede conseguir el octanaje perfecto para un vehículo.

[editar] Índices de cetanaje en motores Diesel

[editar] Índice cetano

Otra medida, tal vez menos conocida, para medir el efecto contrario, la facilidad con la que se inflama el combustible en los motores diésel, es el índice cetano, que tiene al cetano como combustible de referencia. En este caso cuanta más facildad para inflamarse, mejor es el combustible.

[editar] Véase también

• Cetanaje