Peñalara

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Si busca el Parque Natural de Peñalara, consulte Parque Natural de Peñalara.

Peñalara
Vista invernal de Peñalara desde la Bola del Mundo
Altura:	2.430 metros
Prominencia:	1.200 m
Latitud:	40° 51′ N
Longitud:	3° 57′ O
Situación:	Entre las provincias de Madrid y Segovia, España
Cordillera:	Sistema Central
Ruta normal:	Por su cara sur, desde el Puerto de Cotos

El pico de Peñalara es el más alto de la Sierra de Guadarrama (Sistema Central) y de las provincias de Madrid y Segovia (España), con una altura de 2.430 metros sobre el nivel del mar. En consecuencia, es uno de los picos más emblemáticos e importantes de este sistema montañoso. La prominencia media de Peñalara es de 1.200 metros, y sus coordenadas de su cima son 40º 51' N 3º 57' O. En ella podemos encontrar aparte del vértice geodésico, una pequeña capilla a la Virgen y varios letreros de madera indicando varias rutas y sus tiempos de ejecución.

Su mitad este está en el término municipal de Rascafría (Madrid), perteneciente al valle del Lozoya, y su mitad oeste en el valle de Valsaín (Segovia). La vertiente madrileña de la montaña está protegida al pertenecer al Parque Natural de la Cumbre, Circo y Lagunas de Peñalara, en el que hay varias pequeñas lagunas, tres circos de origen glaciar y algunos riscos.

Su ascenso no tiene grandes complicaciones. Se realiza por un camino en buen estado y bien indicado de unos 4 km que sale del Puerto de Cotos (1.830 m), asciende en dirección noreste y conduce a la cima. Durante el invierno, la abundancia de nieve y hielo hace prácticamente imprescindible el uso de piolets y carampones.

El contorno de Peñalara es redondeado, sin grandes sobresalientes. Las laderas de esta montaña están cubiertas de diferente vegetación, según la altura. Desde los 1.000 m a los 1.300 podemos encontrar robledales en bastante buen estado. Desde los 1.100 m a los 2.000 m, el bosque predominante es el de pino silvestre. Desde lo 2.000 m en adelante, la vegetación se compone por matorrales bajos de alta montaña como son el piorno y la retama. La fauna de la zona se compone de pequeños mamíferos, anfibios, águilas, buitres y gran variedad de insectos.