Tapa (Alimento)

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Aceitunas, un ejemplo clásico de tapas

Buñuelos de pescado, tapa que acompaña a la bebida

Jóvenes de tapeo, durante el Etnosur, en Alcalá la Real, Jaén, España.

Una tapa (o pincho, como se les denomina en algunas zonas del norte de España) es esencialmente un aperitivo que se sirve en un bar acompañando a la bebida.

[editar] Historia

No se sabe a ciencia cierta pero existen diversas teorías acerca de su origen, y algunas de ellas viajan de boca en boca y sufren ciertas variaciones que acaban en disputa. Una de las más conocidas explica que el origen de las tapas se remonta a la edad media durante el periodo del reinado de Alfonso X el Sabio en el siglo XIII en el que se cuenta que debido a una enfermedad que padeció se vio obligado a tomar algunos sorbos de vino por prescripción facultativa y para evitar los efectos del alcohol tomaba pequeños bocados entre horas, tras la mejora dispuso que en los mesones de Castilla no se sirviese vino solamente sino que fuera convenientemente acompañado con alguna ración de comer; con esta medida hizo que los comensales no estuvieran tan afectados por el vino, con ello tapaban sus efectos.

Otra versión menciona que cuando el rey Alfonso XIII estaba de visita en la provincia de Cádiz se paró con todo el séquito a tomarse un vino de jerez en un mesón de la zona, cuenta esta versión que estándo sentado en la terraza se levantó de repente una "ventolera" (corriente de aire) y el mesonero intentando evitar que entrara algún polvo o arena de la playa en el vaso real se le ocurrió como solución poner encima una rebanada de jamón para tapar el vaso. Parece ser que la composición de este plato fue muy del agrado del rey ya que se comió la tapa y pidió otra similar, de esta sencilla forma se hizo popular poner un platillo sobre el vaso y servirse todo en un conjunto.

Una versión popular más simple cuenta que la tradicción de las tapas nace de una necesidad de que los labriegos puedan comer algo que permitiera llegar a la hora de comer del mediodía con fuerzas para seguir trabajando y que esta necesidad se aliaba mejor si se tomaba un beve alimento acompañado con la ingesta de algo de vino. De esta forma a mediados del siglo XIX en Andalucía se ponían lonchas de queso, jamón, lomo en las bocas de los vasos de vino, tapando su contenido.

[editar] Costumbres

En la mayor parte de España, ésta se cobra por separado de la bebida, mientras que en el sur (especialmente en las provincias andaluzas de Jaén, Granada, Almería y Córdoba así como en las provincias castellanoleonesas como León y Valladolid) habitualmente van incluidas en el precio de la bebida y son de mayor tamaño.

En estas provincias también es común servir pequeñas tapas como aceitunas, patatas fritas o frutos secos gratuitamente a petición del cliente, aunque éste no haya consumido ninguna bebida, ya que estos aperitivos dan sed e incitan a beber. En algunas provincias del norte, sobre todo provincias gallegas como Lugo, se acostumbra a servir tapas más consistentes, siendo costumbre el "cenar de tapas", hasta el punto de que el éxito de un bar depende en gran medida de la calidad y abundancia de sus tapas. Estas son servidas gratuitamente con el consumo de una bebida.

[editar] Etimología

El origen etimológico de la palabra tapa viene de la costumbre antigua de tapar la copa de vino con un trozo de pan o con una loncha de jamón, para impedir que entrasen moscas o que se depositase polvo en el interior. Existen otras denominaciones de la tapa a lo largo del territorio español, de esta forma en el País Vasco se suele decir "poteo" al acto de ir de "tapas", en Aragón y Navarra se denomian "Alifara".

[editar] Variedades

Las tapas tienen una gran variedad, por lo que algunas de ellas incluso tienen un nombre propio. Tal es el caso del pincho moruno, las banderillas, el montadito o el serranito. En ciertos bares también es habitual poner nombres curiosos a las tapas más elaboradas, dando lugar a títulos como secreto, revoltijo, toy enmallao, loquesea, etc. que llaman la atención del cliente y normalmente le obligan a preguntar al camarero en qué consiste dicha tapa.

[editar] Tapas en la Literatura y el Cine

Francisco de Quevedo en su novela sobre la "Vida del Búscón" hace meción ya en el primer capítulo sobre un alimento similar que las denomina "aviso" o también "avisillo".

Existe una película española denominada Tapas dirigida por José Corbacho y Juan Cruz en el 2005, se centra en un típico bar de tapas de Hospitalet donde concurren diversos personajes.

[editar] Tapas en el Mundo

Las tapas van siendo un fenómeno exportable a otros paises y su concepto puede verse ya en algunos restaurantes del mundo como en otros paises de Europa y en EEUU.

Dedido a la ocupación española de Filipinas allí se degusta un plato tradicional con carne, arroz y huevo que ellos mismos denominan tapa, posiblemente por denominación española quedó el nombre hasta hoy en día.