Terpeno

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Los terpenos forman una amplísima y muy diversa familia de sustancias naturales. producidos de manera primaria por una gran variedad de plantas, particularmente las coniferas y algunos insectos. Son los mayores componentes de la resina y del aguarras . El nombre terpeno es derivado de la palabra turpentina (aguarras). Cuando los terpenos son modificados químicamente ya sea por oxidación o reacomodo del esqueleto de carbon los compuestos resultantes son referidos generalmente como Terpenoides algunos autores usan invariablemente el termino terpeno para incluir a todos los terpenoides. Terpenos y terpenoides son los principales constituyentes de los aceites esenciales, de muchos tipos de plantas y flores. Los aceites esenciales son usados ampliamente como aditivos en la comida, en las fragancias en perfumería, en aroma-terapia y en medicina tradicional y alternativa. Variaciones sintéticas derivadas de terpenos y terpenoides naturales han expandido enormemente la variedad de aromas usadas en perfumería y saborizantes usados en los alimentos.

Tradicionalmente se han considerado derivadas del 2-metil-butadieno más conocido como isopreno. Esta llamada «regla del isopreno» ha permitido clasificarlos y estudiarlos, pero realmente los terpenos no derivan del isopreno ya que éste nunca se ha encontrado como producto natural. El verdadero precursor de los terpenos es el ácido mevalónico, el cual proviene del acetil coenzima A. En cualquier caso la división de la estructura de los terpenos en unidades de isopreno es útil y pragmática y se emplea con mucha asiduidad.

Siguiendo esta regla los terpenos - que se clasifican según las unidades de isopreno ..), también pertenecen a este grupo.

[editar] Tipos

Hemiterpenos Consisten de una sencilla unidad de isopreno. El isopreno en si es considerado el único hemiterpeno, pero derivados que contienen oxigeno tales como el prenol y el acido isovalerico son hemiterpenoides
Monoterpenos consisten en 2 unidades isopreno y tienen la fórmula molecular C₁₀H₁₆. El alcohol monoterpenico es también conocido como Geraniol, El prefijo Geranil indica dos unidades isopreno
SesquiterpenosConsisten en tres unidades isopreno y tienen la fórmula molecular C₁₅H₂₄. El alcohol sesquiterpenico es también conocido como Farnesol, el prefijo farnesil indica tres unidades isopreno
DiterpenosEstán compuestos por 4 unidades isopreno teniendo la fórmula molecular C₂₀H₃₂.Derivan del geranilgeranil pirofosfato. Ejemplos de diterpenos son el cembreno y el taxadieno. Los diterpenos forman base de importantes compuestos biologicos tales como el retinol, retinal, y el fitol.
Sesterterpenos, terpenos que tienen 25 carbonos y 5 unidades isopreno son raros en relación a otros tamaños.
Triterpenos consisten de 6 unidades y tienen la fórmula molecular C₃₀H₄₈. El triterpeno lineal escualeno es el mayor constituyente del Aceite de Hígado de Tiburón, es derivado de la union reductiva de dos moléculas de farnesilpirofosfato.El Escualeno es procesado Biosinteticamente para generar Ianosterol, el precursor estructural para todos los esteroides
Tetraterpenos contienen ocho unidades isopreno y tienen la fórmula molecular C₄₀H₅₆ .Biologicamente importantes los tetraterpenos incluyen al acíclico licopeno, el mociclico gamma-caroteno y al biciclico alfa- y beta-caroteno
Politerpenos Consisten en largas cadenas de muchas unidades isopreno. El hule natural esta constituido de poli-isopreno en el cual el doble enlace es cis.Algunas plantas producen un tipo de poli-isopreno con dobe enlace trans, conocido como gutapercha