Vickers Viscount

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Vickers Viscount
Vickers Viscount 802 de British European Airways en Londres-Heathrow, 1964.
Descripción (Modelo 800)
Uso	Avión comercial a reacción
Tripulación	2 pilotos + cabina
Vuelo Inaugural	16 de julio de 1948
Entrada en servicio	28 de julio de 1950, para BEA
Fabricante	Vickers
Dimensiones
Longitud	85 ft 8 in	26,11 m
Envergadura	93 ft 8 in	28,56 m
Altura	26 ft 9 in	8,15 m
Área de alas	963 ft²	89 m²
Pesos
Vacío	41479 lb	18815 kg
Peso Máximo al despegue	72281 lb	32786 kg
Capacidad	75 pasajeros
Motores
Motores	4 × turbohélices Rolls-Royce Dart RDa.7/1 Mk 525
Potencia (cada uno)	2086,6 HP	2115,6 CV
Prestaciones
Velocidad máxima	352 mph	566 km/h
Alcance	1735 mi	2790 km
Techo de servicio	25000 ft	7620 m

El Vickers Viscount era un avión comercial propulsado a hélice presentado en 1953 por Vickers-Armstrong. Se convertiría en uno de los más éxitosos aviones de posguerra, con 445 unidades construidas en toda la historia de la línea de producción. Era particularmente preferido por los pasajeros debido a su silenciosa cabina, a la falta de vibraciones y a que tenía unas ventanas mucho mayores que otros de su época.

[editar] Historia

El diseño original partió del diseño del Type IIB propuesto por el Comité Brabazon como avión turbohélice de medio alcance y de cabina presurizada para operar las rutas menos concurridas, pudiendo llevar 24 pasajeros hasta 1750 millas de distancia (2816 km) a una velocidad de 200 mph (322 km/h). British European Airways (BEA) estuvo involucrada en el diseño y solicitó que pudiese llevar 32 pasajeros en lugar de 24.

El diseño del Vickers Type 630 fue completado en Brooklands por el Diseñador Jefe Rex Pierson y su equipo en 1945, sería un avión de 32 plazas propulsado con 4 turbohélices Rolls-Royce Dart que le permitirían viajar a 275 mph (443 km/h). Un pedido de 2 prototipos fue realizado en marzo de 1946, iniciándose la construcción inmediatamente. En un principio iba a llamarse Viceroy, pero el nombre fue desechado en 1947 tras la independencia de la India.

El prototipo 630 voló por primera vez el 16 de julio de 1948, y el segundo prototipo fue construido como banco de pruebas con dos reactores Rolls-Royce Tay en lugar de los cuatro motores turbohélice Darts. Al primer protitipo le fue concedido un certificado de vuelo restringido el 15 de septiembre de 1949, seguido del certificado definitivo el 27 de julio de 1950 y entrando en servicio al día siguiente en BEA para que los pilotos y el personal de tierra se familiarizase con el nuevo aparato. Sin embargo el diseño fue considerado demasiado pequeño y lento con sus 275 mph (443 km/h), haciendo los costes por pasajero demasiado altos para un servicio regular.

Vickers Viscount 701 de Cambrian Airways en el aeropuerto de Bristol, Inglaterra, 1963.

El diseño volvió entonces a la mesa de dibujo y renació como el alargado 700 con hasta 48 pasajeros (53 en algunas configuraciones) y una velocidad de crucero de 308 mph (496 km/h). El nuevo prototipo voló por primera vez el 28 de agosto de 1950. British European Airways encargó 20 V.701s, y pronto llegaron pedidos de otras compañías. El primer 700 fue entregado a BEA en enero de 1953, y en abril comenzó el primer servicio propulsado a turbohélice del mundo.

Tres años después el Viscount se convirtió en el rey del transporte aéreo al ganar la carrera de 12367 milas (19903 km) de Londres a Christchurch, Nueva Zelanda. El avión hizo una media de velocidad de 320 mph (515 km/h), cruzando la meta nueve horas antes que su rival más cercano.

El 700D añadió motores más potentes, y el 724 incluyó nuevos sistemas de combustible, cabina de mando para dos pilotos y mayores pesos.

El gran cambio final al diseño fue el 800 o Super Viscount, alargado 1,2 m y ampliado hasta poder llevar a 71 pasajeros. Se planeó un posterior cambio del fuselaje, pero el avión resultante finalmente fue convertido en un nuevo modelo, el Vickers Vanguard.

El Viscount continuó en servicio para BEA y British Airways hasta los 80, para pasar finalmente a operadores chárter como British Air Ferries (posteriormente British World). El último Viscount de propiedad británica fue vendido a Sudáfrica, donde aún quedan algunos volando.

[editar] Variantes

700 - la primera versión producida, 287 construidos
- 700D - motores más potentes que la primera
724 - 15 vendidos a la canadiense Trans Canada Airlines, con más potencia eléctrica auxiliar, nuevo sistema de combustible y preparado para para operar a bajas temperaturas.
745 - 40 vendidos a la estadounidense Capital Airlines
757 - 35 para Trans Canada Airlines con motores Dart 510, más potentes
771D - 770D mejorado
800 - fuselaje alargado 1,2 metros, 67 construidos
810 - motores más potentes, 84 construidos

[editar] Aviones conservados

701 (Matrícula: G-ALWF; nombre: Sir John Franklin), con la librea de BEA en el Museo Imperial de Guerra en Duxford, Cambridgeshire, Inglaterra.
701 (Matrícula:G-AMOG; nombre: Sir Robert Falcon Scott) con la librea de BEA en el Museo de la RAF de Cosford, Shropshire, Inglaterra.
708 (Matrícula: F-BGNU) con la librea de Air France en el Sinsheim Auto & Technik Museum, Alemania.
757 (Matrícula: CF-THI) con la librea de Trans Canadian Airlines en el Museo de la Aviación de Canadá, Rockcliffe, Canadá.
789D (Serie FAB2101) de la Fuerza Aérea Brasileña en el Museo Aeroespacial de Brasil, Campos dos Afonsos, Brasil.
806 (Matrícula: G-APIM; nombre: Viscount Stephen Piercey) con la librea de British Air Ferries en Brooklands, Surrey, Inglaterra.
807 (Matrícula: ZK-BRF; nombre: "City of Christchurch") en el Parque Aeronáutico Ferrymead, Nueva Zelanda
814 (Matrícula: D-ANAM) con la librea de British Air Ferries en el Flugausstellung Leo Junior de Hermeskeil, Alemania.
818 (Matrícula: VH-TVR; nombre: John Murray) con la librea de Trans Australian Airlines en el Museo Nacional de la Aviación de Australia, Moorabbin, Australia.
843 (Serial 50258) de la Fuerza Aérea China en el Museo de la Aviación de Pekín, China.