Cité du train
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La cité du train (aussi appellé Musée français du chemin de fer) est le principal musée ferroviaire de France. Située à Mulhouse (Haut-Rhin), elle est la continuation du « musée français du chemin de fer », du nom de l'association chargée de conserver les pièces principales du patrimoine historique de la SNCF.
[modifier] Histoire
En 1961, la ville offre le terrain à Dornach pour permettre à la SNCF de faire voir les matériels roulants représentatifs de son histoire. En 1971, les premières locomotives sont provisoirement placées dans l'ancien dépôt de Mulhouse-Nord. Une seconde tranche est ouverte au public en 1983 et le musée reçoit 240 000 visiteurs par an.
La fréquentation diminuant, il est décidé de confier la gestion à la société Culture Espaces qui est déjà en charge de la Cité de l'automobile - musée national - Collection Schlumpf depuis 1999. Les 4 collectivités, soit l'État, la région, le département et la ville finance la rénovation pour un montant de 8,6 millions d'euros.
L'architecte François Seigneur a conçu une scénographie nommée Le siècle d'or du chemin de fer, allant de 1860 à 1940, dans une nouvelle halle de près de 6 000 m² avec 25 pièces supplémentaires portant à 103 le nombre de locomotives, wagons et voitures présentés. Plongé dans une semi-pénombre, on découvre un ensemble de tranches de technologie dans son écrin, avec des mannequins, qui s'allument au fur et à mesure des déambulations avec les moments de luxe et ceux de misère notamment pendant la Seconde Guerre mondiale.
Dans l'ancien bâtiment rénové, l'accent est plutôt mis sur l'aspect didactique pour expliquer les mécanismes, aussi bien en vapeur, diesel et électrique avec leurs évolutions. On pourra même se glisser sous une loco pour admirer ses entrailles.
Entre les deux espaces, une cour en plein air sert de lieu d'animation. Un restaurant, avec de nombreux aspects signalétiques ferroviaires français, et divers espaces thématiques complètent cette cité.