Histoire de l'Amérique

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L'Histoire du continent américain est fondamentalement marquée par l'année 1492, date charnière à laquelle débute la disparition progressive des civilisations amérindiennes avec l'arrivée de Christophe Colomb et des Européens.

Sommaire

1 Avant 1492 : histoire précolombienne
- 1.1 Préhistoire
- 1.2 Civilisations précolombiennes
2 Après 1492 : époque moderne

[modifier] Avant 1492 : histoire précolombienne

[modifier] Préhistoire

Voir l’article Théories du premier peuplement de l'Amérique.

Pétroglyphes amérindiens (vers 2000 avant J.-C.), Valley of Fire, États-Unis

Les plus anciennes industries lithiques d'Amérique remontent à 13 000 ans avant J.-C. comme l'attestent les sites Clovis, Sandia, Folsom et Scottsbluff.

Le peuplement de l'Amérique s'est probablement effectué par migration depuis l'Asie : on imagine que pendant la période glaciaire, des peuples ont traversé le détroit de Béring, et ont progressivement occupé tout le continent, depuis l'Alaska jusqu'à la Terre de Feu.

Suite à la découverte d'outils vieux de plus de 13 000 ans avant J.-C. (donc antérieurs à l'arrivée des peuples d'Asie), les archéologues Dennis Stanford et Bruce Bradley ont émis l'hypothèse d'une première vague de colonisation depuis l'Europe il y a environ 20 000 ans. Les migrants auraient longé la calotte polaire qui descendait au niveau de la France lors de la dernière glaciation et seraient des Solutréens qui vivaient dans le sud de la France (aux environs de la Gironde). Le rapprochement se base notamment sur la similarité des outils retrouvés dans les deux régions. Cette nouvelle théorie ne fait toutefois pas l'unanimité au sein de la communauté scientifique.

[modifier] Civilisations précolombiennes

Les 3 principales civilisations précolombiennes (ou amérindiennes) furent les Mayas, les Incas et les Aztèques.

[modifier] Après 1492 : époque moderne

[modifier] Époque coloniale

Carte de la Nouvelle-France. Source: Musée de la Nouvelle-France.

Les premières expéditions arrivent à Cuba, d'où se fait l'exploration. En 1520, notamment, le Mexique est découvert par Cortès. Les expéditions entraînent la disparition des deux pricipaux peuples vivant sur le continent : les Aztèques (du Mexique au Guatemala) et les Incas, au nord de l'Amérique du Sud. Suite à la chute des Incas en 1531, vaincus par Francisco Pizarro, s'établit l'Empire espagnol, organisé en vice-royautés.