Oléoduc
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Un oléoduc (de oleo-, d'après le sens de l'anglais oil "pétrole", et ducere "conduire") est un tube de transport de pétrole.
On désigne bien souvent un oléoduc par le terme anglais pipeline. Mais ce terme englobe aussi bien les oléoducs que tous les autres tubes de transports de liquides (comme les aqueducs pour l'eau) ou de gaz (comme les gazoducs pour le gaz naturel).
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[modifier] Importance géopolitique
Comme cette matière première est actuellement fondamentale pour les économies de nombreux pays, les oléoducs ont une importance géopolitique importante.
Leur surveillance est assurée par les armées des pays producteurs, des pays qu'ils traversent et les pays importateurs de pétrole pour les régions difficiles, sinon c'est le propriétaire ou l'exploitant (les entreprises pétrolières en général) qui est chargé de cette opération (surveillance aérienne et terrestre). Le tracé des nouveaux oléoducs est l'objet de nombreux débats entre puissances régionales et internationales.
[modifier] Quelques oléoducs existants
- Opération PLUTO, un oléoduc sous-marin construit durant la Seconde Guerre mondiale
- Oléoduc Trans-Afghanistan (TAP)
- Oléoduc Trans-Alaska (TAPS)
- Oléoduc Baku-Tbilisi-Ceyhan (BTC)
[modifier] Les projets d'oléoducs
Le tracé des nouveaux oléoducs est l'objet de débats et de conflits d'influence entre les pays en concurrence pour le passage sur leur territoire, et où les pays importateurs veillent jalousement pour choisir une voie peu coûteuse et sûre.
[modifier] Les projets dans le Caucase
Actuellement, plusieurs projets d'oléoducs sont en discussion entre la mer Caspienne et la mer Méditerranée, notamment dans la région du Caucase pour les plus septentrionaux. Les conflits de nationalités rendent complexes la fixation des tracés dans le Caucase russe (en Tchétchénie par exemple), en Ossétie du Sud à l'intérieur de la Géorgie, et entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan.
Cette zone permettrait des tracés courts, donc des frais de construction et de péage moins importants. Cependant, les conflits font craindre aux pays importateurs des ruptures dans l'approvisionnement, dommageables pour leur économie. Certains pays autour de cette région (Iran, Russie, Turquie) essaient de proposer des voies plus longues, mais traversant leurs territoires actuellement pacifiés.
