Opération Condor

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Pays participant à l'opération Condor. En rose, ceux s'étant limité à une coopération partielle (échange de renseignements par ex.)

L'opération Condor (en espagnol : Operación Cóndor) est le nom donné à une campagne d'assassinats et de contre-terrorisme conduite conjointement par les services secrets du Chili, de l'Argentine, de la Bolivie, du Brésil, du Paraguay et de l'Uruguay au milieu des années 1970. Les dictatures militaires alors en place en Amérique latine — dirigées à Santiago par Pinochet, à Asunción par Stroessner, à Buenos Aires par Videla, à Montevideo par Bordaberry, à Sucre par Banzer et à Brasilia par Geisel —, ont envoyé des agents secrets poursuivre et assassiner les dissidents politiques jusqu'en Europe (France, Italie, Portugal, Espagne...) et aux Etats-Unis (phase 3 de l'opération Condor, qui culmina avec l'assassinat de l'ancien ministre d'Allende, Orlando Letelier, en septembre 1976 en plein Washington D.C.). Diverses techniques de terreur étaient employées par les services secrets, allant de la noyade jusqu'à la transmission d'enregistrements sonores de cris de proches torturés aux « vols de la mort » au-dessus du Rio de la Plata. La terreur d'État visait explicitement les « guérilleros terroristes gauchistes » (Tupamaros en Uruguay, Mouvement de la gauche révolutionnaire (MIR) au Chili, Montoneros en Argentine, etc.) au nom de la dite « doctrine de sécurité nationale », bien qu'elle ait en réalité touchée n'importe quel « dissident potentiel » ainsi que leurs proches (famille et amis). L'État argentin a d'ailleurs pu justifier les actes de terrorisme commis au début des années 1980 en mettant en avant la « théorie des deux démons », qui prétendait mettre sur un pied d'équivalence les crimes commis par les juntes militaires et leurs escadrons de la mort avec la résistance des groupes armés de gauche.

[modifier] Chronologie

Au début des années 1970, la Bolivie, le Chili, l'Uruguay, et l'Argentine deviennent des dictatures militaires , alors que le Brésil et le Paraguay subissent déjà des régimes autoritaires depuis des années.

À la même époque, les théories marxistes reçoivent un écho de plus en plus favorable dans le sous-continent. La junte de coordination révolutionnaire (JCR), une coalition de plusieurs mouvements d'opposition d'extrême gauche des différents pays de la région, apparaît notamment en mesure de déstabiliser les régimes en place.

Le plan a d'abord concerné le Chili, l'Argentine, l'Uruguay, le Paragay, la Bolivie et le Brésil. La première grande opération a lieu le 16 mai 1975 avec l'arrestation au Paraguay de deux membres de la Junte de coordination révolutionnaire : Amilcar Santucho et Jorge Fuentes. Durant l'été, 119 militants chiliens du MIR sont tués par un escadron de la mort : l'« Alliance Anticommuniste Argentine » (ou Triple A). La presse de l'époque présente le massacre comme un affrontement entre des factions d'extrême gauche, en réalité les exécutions étaient planifiées depuis le mois de mai sous le nom d'« Opération Colombo ». Quelques années avant ces vastes opérations, la répression organisée avait déja permis au gouvernement brésilien, en 1972, de démonter une organisation révolutionnaire : le MR-8 (Mouvement révolutionnaire du 8 octobre) dont la plupart des membres ont disparu. Ceux ayant pu s'enfuir ont ensuite été traqués dans toute l'Amérique latine.

Le 25 novembre 1975, une réunion des responsables de la police secrète des différents pays officialise le Plan Condor.

L'ancien sénateur Zelmar Michellini et l'ancien président de la chambre des députés d'Uruguay Hector Jose Gutierrez sont retrouvés morts le 22 mai 1976 à Buenos Aires, le corps de l'ex-président de la Bolivie Juan José Torres est retrouvé quatre jours plus tard dans les environs. Le 21 septembre 1976 Orlando Letelier, ancien ministre de Salvador Allende est assassiné à Washington lors d'un attentat à la bombe commis par Michael Townley. En décembre 1976, c'est l'abandon des missions d'assassinat à l'extérieur du sous continent, dites également de « phase trois ».

Après le massacre de Ezeiza le jour du retour du général Peron en Argentine puis le coup d'État militaire, la junte de Buenos Aires, d'abord dirigée par Isabel Peron puis par Jorge Videla, participe aux opérations avec Santiago. Selon un câble de la DINA publié par les National Security Archive lors de la commémoration des trente ans de la dictature, le bataillon secret de police 601 comptait « 22 000 personnes mortes ou disparues, depuis 1975 à la date présente [juillet 1978] » ^[1]. Comme de milliers d'autres « desaparecidos », les Uruguayens Jorge Zaffaroni et Maria Emilia Islas de Zaffaroni, peut-être membres des Tupamaros, disparaissaient à Buenos Aires le 29 septembre 1976, kidnappés par le bataillon 601 qui les remet à l'OCOAS (Organismo Coordinador de Operaciones Anti-Subversivas, l'Organe de coordination des opérations anti-subversives) uruguayen ^[2]. D'autres rapports rendus publics à la même occasion prouvent l'existence d'opérations visant à anéantir le groupe de résistants uruguayens OPR-33 à travers Opération Condor ^[3]. Ils montrent que depuis mai 1976, la police secrète de Montevideo surveille des douzaines de guerilleros membres de l'OPR-33 et basés à Buenos Aires. Selon un câble de la DIA états-unienne de la mi-septembre 1976, une délégation de généraux argentins se rend alors à Montevideo pour coordonner les opérations entre les deux régimes. Un autre câble de la DIA, daté d'octobre 1976, signale que par une opération conjointe la SIDE argentine et la police uruguayenne ont détruit l'OPR-33 ^[4].

En 1978, l'Équateur et le Pérou se joignent à la coalition. En juin 1980 a lieu la dernière opération connue du plan Condor avec l'arrestation de militants Montoneros au Pérou.

[modifier] Pratiques

Le plan Condor a été une étape très importante dans l'évolution des méthodes de répression et de lutte anti-subversion. L'un des aspects les plus novateurs est le secret entourant l'opération : la répression s'est organisée dans une discrétion absolue, aucune information ne devait filtrer des camps de rétention ou des lieux de tortures, les victimes étaient le plus souvent achevées et leurs dépouilles éliminées, par exemple en les jetant à la mer ou en les brûlant. On parle de desaparición forzada (disparition forcée).

Un autre aspect important de l'opération est la coopération régionale entre plusieurs États et la mise en place d'actions extérieures jusqu'en Europe. On peut également mentionner la lutte active contre le Mossad pour l'empêcher de capturer les Nazis en fuite en Amérique du Sud.

Environ cinq cents enfants, généralement nés en captivité, ont été enlevés à leurs parents pour être confiés à des couples stériles, politiquement proches du pouvoir.

[modifier] Influences extérieures

[modifier] États-Unis

L'Opération Condor a été au minimum approuvé tacitement par les États-Unis, dans le cadre de la politique anti-communiste fixée à Washington. Il s'avère que Henry Kissinger, secrétaire d'État dans l'administration Nixon a été étroitement impliqué diplomatiquement aux gouvernements de l'époque et a été informé de l'opération Condor. Le New York Times a publié le 6 mars 2001 un cable de la CIA daté de 1978, envoyé par l'ambassadeur états-unien au Paraguay, Robert White, qui révélait l'existence d'une base US de communication installée dans le Panama, qui devait coordonner les échanges d'informations entre les membres du plan Condor ^[5].

Le chef de la DINA, Manuel Contreras, a reçu de l'argent en au moins une occasion de la part de la CIA, laquelle prétend que ce versement était une erreur.

[modifier] France

La France pourrait également avoir une responsabilité dans l'exportation des techniques de guerre subversive utilisées pendant la guerre d'Algérie. De nombreux anciens membres de l'OAS on trouvé refuge en Amérique latine. Comme l'a reconnu Pierre Messmer alors ministre des Armées, le gouvernement français a mis en place de 1959 à 1981 une mission militaire française permanente à Buenos Aires qui fournissait des conseillers aux troupes argentines. Des contacts ont également pu exister avec d'autres pays : le général Paul Aussaresses a ainsi été attaché militaire au Brésil en 1973.

Le 1^er septembre 2003, le documentaire Escadrons de la mort, l'école française de Marie Monique Robin est diffusé sur Arte. Le général Contreras y déclare notamment : « C’est la DST qui a le plus coopéré. C’était un service de renseignement ami. » Peu après des parlementaires de l'opposition présentent une proposition de résolution « tendant à la création d'une commission d'enquête sur le rôle de la France dans le soutien aux régimes militaires d'Amérique latine entre 1973 et 1984.» ^[6]. La commission des Affaires étrangères est chargée d'examiner la recevabilité de cette proposition. Elle rend un avis négatif dans le rapport N° 1295 du 24 décembre 2003, au motif que :

« (...) les allégations portées sur le rôle de la France en Amérique latine dans les années 1970 sont sans fondement sérieux. Elles reposent en effet largement sur des raccourcis discutables liés à la prétendue invention par l'armée française du concept de "guerre subversive". Dans ces conditions, il ne semble pas opportun de créer une commission d'enquête sur le rôle que la France aurait joué dans la répression menée par les dictatures latino-américaines entre 1973 et 1984, qu'elle a toujours condamnées. » ^[7]

[modifier] Oppositions

En Argentine , le mouvement des mères de la place de Mai manifeste tous les jeudi à Buenos Aires depuis 1977 pour obtenir justice.

Excepté en Argentine et au Paraguay, lors du retour de ces pays à la démocratie, dans les années 1980 les anciens militaires ont fait voter des lois d'amnistie. L'amnistie d'Augusto Pinochet a été annulée le 2 décembre 2004 par la cour suprême du Chili, qui a finalement mis fin aux poursuites engagées le 15 septembre 2005.

[modifier] Notes

[modifier] Voir aussi

• Dossier « opération condor » dans Le Monde 2, n° 60
• National Security Archive (ONG ayant publié de nombreux documents déclassifiés de la CIA au sujet du plan Condor)

[modifier] Liens internes

• Dictature de Pinochet
• Terrorisme d'état
• Contre-révolution
• Guerre sale
• Etat de siège, film de Costa Gavras