Parc national de Bryce Canyon

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Vous avez de nouveaux messages (diff^?).

Cet article est une ébauche à compléter concernant l'Utah, vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.

Bryce Canyon
Catégorie II de l'UICN (Parc national)

Emplacement :	Utah (États-Unis)
Ville à proximité :	380 km au nord-est de Las Vegas
Coordonnées :	37° 34’ 00’’ N, 112° 11’ 00’’ W
Superficie :	35 835 acres 145 km²
Création :	15 septembre 1928
Visiteurs :	883 170 (en 2003)
Administration :	National Park Service
Site web :	Bryce Canyon National Park
Divers :	classé Monument national en 1924

Bryce Canyon est un site géologique du sud-ouest des États-Unis dans l'Utah. Les alentours du canyon forment un parc national de 145 km². Le nom est impropre car, plutôt qu'un canyon, il s'agit d'un gigantesque amphithéâtre naturel créé par l'érosion de la partie est du plateau de Paunsaugunt. L'endroit est rendu remarquable par ses structures géologiques extraordinaires, les hoodoos, formés par l'action du vent, des précipitations et du gel. Les roches prennent ici des couleurs exceptionnelles allant du rouge au blanc.

Bryce Canyon se trouve à une altitude plus élevée (entre 2400 et 2700 mètres) que d'autres sites naturels de l'Utah tels que le parc national de Zion. La région fut d'abord occupée par des pionniers mormons dès les années 1850, parmi lesquels Ebenezer Bryce. Elle fut classée monument national en 1924 et devint parc national quatre plus tard.

[modifier] Curiosités naturelles

point de l’arc-en-ciel, Rainbow Point
plateau du Verseau, Aquarius Plateau
amphithéâtre de Bryce, Bryce Amphitheater
montagnes d'henry, Henry Mountains
falaises Vermilion, Vermilion Cliffs
falaises blanches, White Cliffs.

[modifier] Histoire

Les pétroglyphes trouvés à Bryce Canyon indiquent la présence d’Amérindiens il y a plusieurs milliers d’années, mais les historiens en savent peu à leur sujet. Dans le sud du parc les archéologues ont retrouvé des objets de la culture Anasazi et des Pueblos de Fremont.

les hoodoos, pinacles rocheux colorés de Bryce Canyon

Les Indiens Paiute sont arrivés dans les vallées environnantes et les plateaux autour du XII^e siècle. Ils chassaient et cueillaient, mais ils pratiquaient aussi l’agriculture pour compléter leurs sources de nourriture. Les Paiute ont développé des croyances autour des hoodoos (pinacles de pierre) de Bryce Canyon. Ils pensaient que les hoodoos étaient des personnages légendaires pétrifiés par un coyote.

Au XVIII^e siècle, les premiers Européens ont foulé le sol de la région. Les mormons ont exploré le secteur au milieu du XIX^e siècle pour en évaluer le potentiel agricole. La première expédition scientifique a été menée par l'armée de John Wesley Powell pour le compte du gouvernement en 1872. Les cartographes et les géologues ont gardé plusieurs toponymes Paiute. Les mormons se sont installés le long de la rivière Paria et, en 1873, la Kanarra Cattle Company s’est approprié la région pour développer l’élevage. L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (dont les membres sont les mormons) a envoyé ensuite le menuisier d’origine écossaise Ebenezer Bryce et sa femme Mary pour aider à l’installation de la communauté. Son œuvre fut en effet assez importante : il aménagea une route et un canal pour irriguer son exploitation. Il attribua à la gorge son nom de famille. À la suite de catastrophes naturelles (succession de sécheresses, inondations …), les Paiutes restant demandèrent aux colons de construire un système d’irrigation à partir de la Sevier River.

Bryce Canyon

La création du parc de Bryce Canyon est due à l’action de J.W. Humphrey. Dans les années 1920, le chemin de fer apporta davantage de visiteurs. Dans le même temps, les conservateurs se sont alarmés des dommages provoqués par le surpâturage et des menaces sur Bryce Canyon. Le directeur des parcs nationaux américains, Stephen Mather proposa le classement du site au président Warren G. Harding.

Une route a été construite en 1923 sur le plateau pour fournir un accès facile aux points de vues au-dessus de l’amphithéâtre. En 1924, les membres du congrès proposèrent de transformer le lieu en parc national de l'Utah. Après des ventes et des transactions foncières, le parc était fondé le 25 février 1928.

En 1931, le Président Herbert Hoover a agrandi le parc vers le sud et en 1942 2,57 km² se sont ajoutés. Un navire de la marine américaine a porté le nom de USS Bryce Canyon de 1947 à 1981.

[modifier] Géologie

Bryce Canyon en février

[modifier] Climat

Les températures dépendant de l'altitude. En hauteur, les journées sont tempérées en été alors que les nuits sont fraîches. Dans la deuxième moitié de la saison, les orages apportent des précipitations soutenues l'après-midi. Au printemps et en automne, le temps varie considérablement d'une journée à l'autre. Les hivers sont froids en altitude. Le mois de mars est le plus neigeux, mais la neige peut tomber d'octobre à avril. Les chutes de neige rendent possible la pratique du ski de fond.

Mois	P (cm)	T° C max.	T° C min.
Janvier	4,3	4	-13
Février	3,6	5	-11
Mars	3,6	8	-8
Avril	3	13	-4
Mai	2	19	-1
Juin	1,5	24	3
Juillet	3,6	30	8
Août	5,6	27	7
Septembre	3,6	23	3
Octobre	3,6	17	-2
Novembre	3	11	-7
Décembre	4	6	-12
Total	112