Vicaire

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Étymologiquement, le mot vient du latin vicarius signifiant remplaçant.

[modifier] Église catholique

Le vicaire est un prêtre qui assiste le curé dans une paroisse catholique. Il est habituellement choisi par le curé, son choix devant être approuvé par l'évêque. Un vicaire est rémunéré par le curé sur le revenu qui lui est attribué. En Bretagne, fortement marquée par le catholicisme, on appelle le curé Monsieur le Recteur, si bien que les vicaires sont aussi appelés curés.
Un vicaire perpétuel est le desservant d'une église dont le curé est une personne morale, concrètement une communauté religieuse qui perçoit les revenus attachés à cette église. Comme son titre l'annonce, le vicaire perpétuel est inamovible en comparaison du vicaire ordinaire soumis aux contingences paroissiales.
Vicaire du Christ : titre pontifical
Expiation vicaire
Vicaire apostolique
Le cardinal vicaire de Rome est le cardinal qui supplée au pape dans ses fonctions d'évêque de Rome. Il a la charge d'annoncer la mort du pape au peuple de Rome.

[modifier] Empire romain et empire romain germanique

Dans l'organisation de l'Empire romain à partir de Dioclétien, le vicaire est le responsable d'un diocèse, ensemble de provinces. Il est donc le supérieur des gouverneurs et le subordonné du préfet du prétoire.

À l'époque carolingienne, le vicaire est un officier chargé de rendre la justice. Sa juridiction est une vicairie ou viguerie. Avec la féodalité, les vicaires transforment leur fonction en une domination personnelle sur les hommes, qu'ils rendent héréditaire.

Le titre de vicaire impérial fut également utilisé dans l'empire romain germanique. Il désignait un gouverneur de province, mais son rôle devint symbolique à partir du XIV^e siècle. Il resta toutefois prisé jusqu'à l'époque moderne car il apportait aux petits souverains locaux, notamment italiens, un surcroît de légitimité politique.

[modifier] Italie

L'empereur Frédéric II organisa le regnum Italie ("royaume d’Italie", c'est-à-dire le nord de la péninsule) en plusieurs vicariats. Ces vicariats étaient confiés à des représentants impériaux nommés pour un an et dont les compétences étaient à la fois civiles et militaires. Ces vicaires étaient sans doute inspirés des justiciers siciliens. De 1237 à 1240, neuf vicariats impériaux furent fondés :

Vicariat de la province d’amont de Pavie, centré sur le Piémont et la Lombardie occidentale (1237).
Vicariat général de la Marche de Trévise (1239]).
Vicariat de la province d'aval de Pavie, dont la capitale est Crémone (1239).
Vicariat général du royaume de Bourgogne (1239).
Vicarait de Romagne (1239).
Vicariat de Lunigiane, centré sur la Ligurie (1239.
Vicariat de Toscane (1240).
Vicariat de la Marche d'Ancône et duché de Spolète (1240).
Vicariat de Toscane pontificale (1240).