פנבז'יס
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
פנבז'יס (ליטאית: Panevėžys, להאזנה לחצו כאן (מידע) (עזרה), פולנית: Poniewież פוניבז') היא העיר החמישית בגודלה בליטא. שטחה הוא כחמישים קמ"ר ואוכלוסייתה מעל 119,000 איש (2004), רובם ליטאים כמו כן גרים בה יהודים (0.02%) וקראים.
פנבז'יס נמצאת במרכז ליטא, במחצית הדרך בין שתי הערים הבלטיות החשובות: ריגה ווילנה. מיקומה הגיאוגרפי הקל על התחבורה ממנה לערים אחרות בליטא וחזרה, וכן לעיר קלינינגרד, באמצעות דרכים מהירות ומסילות רכבת.
העיר נוסדה על ידי הדוכס הגדול אלכסנדראס, שפסלו ניצב בה. לפני מלחמת העולם הראשונה היהודים היוו 36% מתושבי העיר - כ-7,000 תושבים. אחרי הכרזת עצמאות של ליטא ב-1918, היהודים המשיכו לשחק תפקיד חשוב בכלכלת העיר, אך מספרם באוכלוסייה הכללית ירד והגיע ל-6,000 ב-1939 (רק 22% מתושבי העיר). אחרי הכיבוש הגרמני שהתבצע בתוך חודשיים בלבד (יולי-אוגוסט) נהרגו בגטו של העיר 8,745 יהודים. מספר יהודים קטן חזר לעיר אחרי המלחמה, ובשנת 1959 היו בה רק 221 יהודים. מספרם הגיע ל-66 ב-1986. לאחר התפרקות ברית המועצות רוב יהודי העיר עלו לישראל.
