Jason Newsted

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Jason Curtis Newsted (nato il 4 marzo 1963 a Battle Creek, Michigan) è un bassista statunitense attualmente impegnato coi Voivod, ma conosciuto al grande pubblico come ex componente dei Metallica dal 1987 al 2003. Oggi vive a Walnut Creek, in California.

[modifica] Biografia

Jason lasciò la sua prima band importante, i Flotsam and Jetsam, per unirsi ai Metallica nel 1986, in seguito alla morte del suo predecessore Cliff Burton. Secondo il cantante e chitarrista del gruppo, James Hetfield, i provini per la sostituzione di Cliff ebbero luogo il giorno dopo i suoi funerali - una decisione presa soprattutto sull'onda dell'enorme popolarità del gruppo in quel momento, avendo da poco pubblicato il terzo album Master of Puppets.

Una sera, in un locale, i tre membri dei Metallica (Hetfield, il primo chitarrista Kirk Hammett e il batterista Lars Ulrich) chiesero a Jason di unirsi a loro. Secondo la leggenda, Ulrich usò queste parole: "want a job?" (ti va un lavoro?)

Dopo la conferma di Newsted come nuovo bassista, i Metallica prepararono una piccola sala prove nel garage di Hetfield, nello sforzo di acclimatare il nuovo membro alla band. Fu qui che la band registrò un album fatto interamente di covers, chiamato The $5,98 EP: Garage Days Re-Revisited, un omaggio al cosiddetto movimento del NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal).

Jason fu spesso chiamato con l'appellativo di "Jason Newkid" (Jason Nuovobimbo).

A differenza del carismatico Burton, che faceva del fingerstyle quasi un virtuosismo, Jason Newsted preferiva usare un plettro per la gran parte del proprio lavoro, anche se occasionalmente suonava con le dita.

Poco tempo dopo, la band pubblicò ...And Justice for All, il vero debutto di Jason coi Metallica. Nonostante alcuni brani siano squisitamente riconducibili allo stile proprio dei primi Metallica, come ad esempio One e Havester of Sorrow, lo stile della composizione è molto diverso. Particolarmente controversa è la parte del basso, che è tutto fuorché inesistente, ma letteralmente sepolta dalle numerose tracce di chitarra ritmica di Hetfield. Il basso si percepisce, ma non si sente in modo netto: un fenomeno soprattutto dovuto al fedele ricalco delle parti di Hetfield in praticamente tutte le canzoni. Inoltre il sound risulta molto meno "sporco" rispetto soprattutto al "kill 'em all". E' un album estremamente più tecnico, ne da un'ampia prova la prima traccia "Blackened".

Jason affrontò con pazienza una lunga serie di scherzi durante il mastodontico tour di due anni che seguì la pubblicazione di ...And Justice for All. Nonostante i 13 lunghi anni di collaborazione con la band, sentiva che il distacco non si era mai colmato, e aveva sempre la sensazione di non essere stato completamente accettato come sostituto del suo predecessore.

Lasciò i Metallica nel gennaio 2001 dichiarando "...il danno fisico che ho fatto a me stesso per suonare la musica che amo". Si unì alla band canadese Voivod nel 2002.

Newsted disse nel film "Some Kind of Monster" di essere particolarmente infastidito dal desiderio smanioso di James Hetfield di contenere tutti i membri dei Metallica all'interno della band, e tenerli fuori da qualunque progetto parallelo (come quelli che Newsted fece con gli Echobrain e gli IR8).

Nel 2003 i Metallica scelsero l'ex-bassista di Ozzy Osbourne e dei Suicidal Tendencies, Robert Trujillo, come sostituto di Newsted. Venendo a sapere della cosa, Ozzy chiamò subito Jason per rimpiazzare Rob per l'Ozzfest 2003, una collaborazione che terminò con l'Ozzfest stesso, per consentire a Newsted di concentrarsi maggiormente sul proprio lavoro coi Voivod.