Michele da Cesena

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Frate Michele Fuschi (Cesena, 1270 circa - Monaco di Baviera, 1342) è stato un religioso francescano nonché un uomo molto importante per le vicende politiche ed ecclesiastiche del XIV secolo. Fu ministro generale dei Frati Minori dal 1316 al 1328.

Dopo avere studiato teologia all'università di Parigi, Michele venne eletto alla più altra carica dell'Ordine francescano durante il capitolo generale tenuto a Napoli nei giorni intorno alla Pentecoste (30 maggio) del 1316. Durante questo capitolo vennero anche approvate le rinnovate Costituzioni dell'Ordine, note (per essere state preparate da un gruppo di frati ad Assisi) come Constitutiones Assisienses.

Come ministro generale, Michele si distinse subito per una decisa persecuzione nei confronti degli Spirituali, sostenitori della assoluta povertà di Gesù Cristo e della necessità di una altrettanto rigorosa povertà dell'ordine francescano. In questa opera di repressione Michele era appoggiato dal papa Giovanni XXII Duèse (1316-1334). Nel 1317, a Marsiglia, per la prima volta vennero bruciati sul rogo quattro frati spirituali. Con le lettere bollate Sancta Romana e Gloriosam Ecclesiam il papa riprovava e scomunicava tutti gli Spirituali: si voleva così chiudere il "caso" della frattura tra Conventuali e Spirituali sospingendo questi ultimi nell'area dell'eresia e della marginalità. Incalzati dalla persecuzione, Ubertino da Casale e Angelo Clareno, i maggiori esponenti della corrente spirituale, dovettero lasciare l'Ordine.

A partire dal 1321, tuttavia, anche i rapporti tra Michele e Giovanni XXII si deteriorarono. Il papa riaprì il dibattito a proposito della povertà di Cristo e abolì la "finzione" giuridica, in vigore fin dal tempo di papa Niccolò III (lettera bollata Exiit qui seminat del 1279), secondo la quale i Francescani non possedevano nulla né come singoli, né come conventi, né come Ordine, ma la Santa Sede era proprietaria di tutti i loro beni che poi venivano gestiti per mezzo di procuratori. Durante il capitolo di Perugia del 1322 i Francescani difesero le loro tesi sulla povertà di Cristo e degli Apostoli, come singoli e in comune. Il manifesto francescano di Perugia (più precisamente, due lettere encicliche scritte dal Capitolo e indirizzate a tutti i frati) venne condannato dal papa. Ormai lo scontro tra Michele e Giovanni XXII era irreversibile.

Il ministro generale venne convocato ad Avignone nel 1327. Il 22 maggio 1328 venne rieletto dai Francescani alla carica di ministro generale (capitolo di Bologna). Papa Giovanni XXII gli impose una residenza forzata ad Avignone, ma nella notte tra il 26 e il 27 maggio fuggì dalla città con un piccolo gruppo di frati, tra i quali il filosofo e teologo Guglielmo di Ockham e il canonista Bonagrazia da Bergamo. Si imbarcarono nel porto di Aigues-Mortes e raggiunsero a Pisa il campo di Ludovico il Bavaro, candidato al trono imperiale.

Il papa depose Michele dal suo ruolo di ministro generale con la lettera bollata Cum Michaël de Caesena del 28 maggio 1328. Il successivo 6 giugno, con la lettera bollata Dudum ad nostri, Michele, Bonagrazia e Guglielmo vennero scomunicati. Tale condanna venne rinnovata il 16 novembre 1329 con la lettera bollata Quia vir reprobus Michaël de Caesena.

Durante il capitolo generale convocato a Parigi per la Pentecoste 1329 (il 10 giugno), venne eletto ministro generale l'aquitano Guiral Ot (conosciuto anche come Geraldo di Oddone). Una parte - comunque minoritaria - dell'ordine francescano rimase fedele a Michele, rifiutando di riconoscere l'autorità del nuovo generale e del papa stesso, ritenuto eretico e quindi ipso facto decaduto (già dal 12 maggio 1328, nel suo scontro con il papa per la successione al trono imperiale, Ludovico il Bavaro aveva fatto eleggere papa il francescano Pietro Rainalducci da Corbara con il nome di Niccolò V).

Esponente con Guglielmo di Ockham e Marsilio da Padova del gruppo di intellettuali schierati sul fronte ghibellino e protetti da Ludovico il Bavaro, Michele da Cesena visse alla corte imperiale fino alla sua morte, nel 1342. Forse alla sua morte nominò Guglielmo di Ockham suo successore e vicario, affidandogli il sigillo dell'Ordine che era ancora in suo possesso.