Rafael Merry del Val y Zulueta

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Rafael Merry del Val y Zulueta Cardinale della Chiesa cattolica
Il Cardinal Segretario di Stato Merry del Val con Papa Pio X

titolo
[[Immagine:\|100px\|Stemma di Rafael Merry del Val y Zulueta]]
Proclamato	9 novembre 1903 da papa Pio X
Nato	10 ottobre 1865, Londra
Ordinato
Consacrato
Vescovo
Deceduto	26 febbraio 1930, Roma
Tutti i cardinali dati
Progetto Cattolicesimo · uso tabella

Rafael Merry del Val y Zulueta (Londra, 10 ottobre 1865 - Roma, Vaticano, 26 febbraio 1930), cardinale e diplomatico vaticano. Fu, dal 1903 al 1914, Cardinal Segretario di Stato.

[modifica] Biografia

[modifica] Le origini

Rafael Merry del Val y Zulueta proveniva da una famiglia aristocratica spagnola che si stabilì fino al 1878 in Inghilterra. Gli anni di scuola e di studio portarono Merry del Val a Slough, Namur, Bruxelles, Durham e, infine, a Roma all'Accademia dei nobili ecclesiastici. Ottenne la licenza in diritto canonico e il dottorato in teologia e in filosofia.

[modifica] La carriera

Nel 1887 fu inviato con la delegazione pontificia che si recò nel Regno Unito per i festeggiamenti dei 50 anni dall'incoronazione della Regina Vittoria. Fu ordinato presbitero il 30 ottobre 1888. Nei due anni seguenti Merry del Val lavorò quale segretario personale dell'arcivescovo Luigi Galimberti, nunzio apostolico in Germania e poi nell'Impero Austro-Ungarico. Egli acquisì una buona esperienza diplomatica, facilitato peraltro dalla conoscenza di ben sei lingue.

Dal 1893 lavorò a Vienna e dal 1896 divenne Segretario della Commissione Pontificia per l'esame della validità delle ordinazioni della Chiesa anglicana, della quale faceva parte pure Pietro Gasparri, che sarà suo successore alla Segreteria di Stato. Nel 1897 e 1898 è inviato apostolico in Canada. Papa Leone XIII lo nomina pure Consigliere della Curia nelle questioni relative all'Index Librorum Prohibitorum, direttore della Pontificia accademia ecclesiastica e, il 19 aprile 1900, è nominato vescovo con il titolo di Nicea. Riceverà l'ordinazione episcopale il 6 maggio dello stesso anno.

Merry del Val funge da segretario nel difficile conclave del 1903, caratterizzato dal veto austriaco contro l'allora Cardinal Segretario di Stato Mariano Rampolla del Tindaro. Il neoeletto Papa Pio X – avendo apprezzado le qualità di Merry del Val nel conclave – lo nomina subito proprio Segretario personale e, poi, Segretario di Stato e Prefetto del Palazzo Apostolico, ancora prima di crearlo cardinale con il titolo di Santa Prassede nel concistoro del 9 novembre 1903. Di fatto assume la carica di Segretario di Stato il 12 novembre 1903, carica che ricoprirà fino al 20 agosto 1914. Dal 1911 Merry del Val è pure Camerlengo. Il predecessore di Merry Del Val, il cardinale Rampolla, è sostanzialmente messo a riposo.

Durante il suo periodo quale Segretario di Stato Merry del Val sarà confrontato in particolar modo con tre grandi questioni: la separazione fra Stato e Chiesa in Francia, la partecipazione dei cattolici alla vita politica in Italia con l'allentamento del non expedit, e la lotta al modernismo sul piano teologico. Nella gestione della diplomazia vaticana Merry del Val avrà in sostanza mano libera, visto che Pio X aveva alle sua spalle una carriera esclusivamente pastorale.

[modifica] La caduta in disgrazia

Tomba di Merry del Val, nelle grotte vaticane

All'elezione di Benedetto XV – i rapporti con il quale non erano particolarmente amichevoli stante la vicinanza di Papa Della Chiesa a Rampolla – Merry del Val deve lasciare la Segreteria di Stato. Egli ottiene (come era accaduto a Rampolla) la carica minore di Prefetto della Congregazione per la Manutenzione della Fabbrica della Basilica di San Pietro.

Il 14 ottobre 1914 sarà nominato Segretario del Sant'Uffizio e Presidente dell'Accademia per la religione cattolica. Negli anni seguenti seguirà come Legato apostolico vari affari sia in Italia sia all’estero. Stroncato il 26 febbraio 1930 da un'appendicite, è sepolto in Vaticano.

Il processo di beatificazione di Rafael Merry del Val y Zulueta è stato aperto il 26 febbraio 1953.

[modifica] Bibliografia

(EN) Giuseppe dalla Torre: The Cardinal of charity. Memorial discourse on the work and virtues of the late Cardinal Raphael Merry del Val. New York 1932
Pio Cenci: Il Cardinale Raffaele Merry del Val. Roma 1933
Vigilio Dalpiaz: Attraverso una porpora. Il cardinale Merry del Val. Torino 1935
(ES) Rafael Figueroa Ortega: Una gloria de la iglesia. El Cardenal Rafael Merry del Val. Città del Messico 1937
Girolamo dal Gal: Il cardinale Merry del Val. Segretario di Stato del Beato Pio X. Roma 1953
(EN) Mary Bernetta Quinn: Give me souls. A life of Raphael Cardinal Merry del Val. Westminster 1958
Girolamo dal Gal: The spiritual life of Cardinal Merry del Val. New York 1959
Marie-Cecilia Buehrle: Rafael Cardinal Merry del Val. Londra 1957
(EL)Jean LeBlanc: Dictionnaire biographique des évêques catholiques du Canada. les diocèses catholiques canadiens des Églises latine et orientales et leurs évêques; repères chronologiques et biographiques, 1658-2002. Ottawa 2002, pagg. 242-245