ゴルディアヌス3世

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ゴルディアヌス3世が描かれた硬貨

マルクス・アントニウス・ゴルディアヌス・ピウス、またはゴルディアヌス3世（225年 1月20日 - 244年 2月11日）はローマ皇帝（在位238年 - 244年）。ゴルディアヌス3世は、ゴルディアヌス1世の娘で、ゴルディアヌス2世の姉妹であるアントニア・ゴルディアナの息子である。父の名は不明であり、おそらくは238年に祖父の名を名乗る以前に名乗っていた名と同じと思われる。

皇帝アレクサンデル・セウェルスが、上ゲルマニア属州の首都モグンティアクム（現代のマインツ）で暗殺された後、マクシミヌス・トラクスは皇帝位を請求した。ローマ元老院はいったんこれを認めたが、マクシミヌスの政策に対する不満から、対立するようになる。ゴルディアヌス1世が叛旗を翻すと、ローマはマクシミヌスの行動を反逆とみなし、アフリカ属州にいたゴルディアス1世と2世を共同皇帝と宣言した。しかしゴルディアヌス父子は1月たたないうちに、マクシミヌスの支持者であったヌミディア総督カペリアヌスに鎮圧された。2人は死したものの、ローマの公衆は、ゴルディアヌス父子を平和を好み文芸に秀でながら、マクシミヌスの暴政の犠牲となったものとして悼み、記憶に留めた。

マクシミヌスはローマに進軍しつつあったが、ローマ元老院はなおもこれを認めず、元老院議員プピエヌスとバルビヌスを共同皇帝とした。2人はあまり人気が高くなく、ゴルディアヌス父子の運命に同情したローマ市民は、ゴルディアヌス1世の孫で、まだ13歳であったゴルディアヌス3世に「カエサル」の称号を与え、2人の後継者とすることを要求した。マクシミヌス配下の軍団の離間、とりわけパルティア第二軍団による暗殺のおかげで、2人はマクシミヌスを破ったが、2人の治世は初めから危殆に瀕していた。民衆の暴動、軍団の不満、238年6月のローマの大火などが相次ぎ、ついに7月29日、2人は親衛隊により暗殺され、少年であったゴルディアヌス3世がローマ皇帝と宣言された。

ゴルディアヌス3世は若年だったため、実際の政治はその周囲の貴族たちが行い、元老院を通じてローマの国事を支配していた。241年、ゴルディアヌスは、新任の親衛隊長ティメシテウスの娘フリア・サビナ・トランクィリナと結婚した。親衛隊の勢力と皇帝の舅という立場を背景にして、ティメシウスはすぐに事実上のローマ帝国の支配者となった。

3世紀、ローマ帝国の国境はライン川とドナウ川をはさんで対峙するゲルマン人の部族によって弱体化していた。またユーフラテス川の向こうではペルシア王国の攻撃が増していた。ペルシアがシャープール1世のもとメソポタミアに侵攻すると、若い皇帝ゴルディアヌス3世はヤヌス神殿の扉を開け、東方へ向かった。ヤヌス神殿の扉を開けることは古代ローマにおいては戦時を意味したが、この時扉を開けたのが歴史に記録される最後の事例となっている。ペルシア軍はユーフラテス川の対岸へと押しやられレセナの戦い（243年）で敗北した。戦役は成功に終わり、ゴルディアヌスは敵地への侵攻を計画したが、このとき義父ティメシウスが定かでない状況のもと死を遂げた。ティメシウスを失い、戦役とゴルディアヌスの安全は危険にさらされることになった。

フィリップス・アラブスが後任の親衛隊長となり、戦役は続けられた。244年のはじめ、ペルシア軍は逆襲をしてきた。ペルシア側史料によれば、現在のファルージャの近くでペルシアとローマの戦闘があり、ローマはこれに大敗し、ゴルディアヌス3世はこの戦いで死んだ。ローマ側史料はこの戦いには触れず、ゴルディアヌスはこれより遠く、ユーフラテス川上流で死んだとする。ゴルディアヌス3世の死因は不明であるが、親衛隊長フィリップスがしばしば殺人者として言及される。フィリップスはゴルディアス3世の後を継いで、皇帝となった。

若く、性格のよいゴルディアヌスは、祖父や伯父さらには彼自身の悲劇的な運命もあって、長くローマ人より敬愛された。新皇帝フィリップスの反対にもかかわらず、ゴルディアヌスは死後神格化された。これは民衆の歓心を買い暴動を避けるためであった。

この記述はパブリックドメインの百科事典『ブリタニカ百科事典第11版』（"Encyclopædia Britannica" 1911年版）に基づいています。