メッセンジャー (探査機)
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| メッセンジャー (MESSENGER) | |
|---|---|
 水星周回軌道に載った MESSENGER 宇宙機 |
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| 組織名: | NASA |
| 計画の類型: | 接近通過、もしくは周回 |
| 観測対象: | Earth, Venus, & Mercury |
| 打ち上げデータ: | 2004年8月3日 |
| NSSDC ID: | 2004-030A |
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メッセンジャー (MESSENGER; MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging) は、アメリカ航空宇宙局 (NASA) のディスカバリー計画の一環として行われている水星探査計画、及び探査機の名前である。
メッセンジャー以前に水星に接近した惑星探査機には1974年から1975年のマリナー10号があるが、表面の僅か45%しか撮影されておらず、水星は太陽系で最も探査が遅れている惑星の一つである。水星の探査が困難な理由に、太陽から受ける膨大な熱、電磁波による通信障害、水星の公転速度が速いことなどがあったとされる。
2000年代に入って太陽系形成の理解を深めるため、ようやく水星へと興味が注がれてきた。そして、次々に探査機を水星へ送る計画が立てられた。その1つがメッセンジャーである。
目次 |
[編集] 概要
マリナー10号の調査では、水星の物理的な性質以外ほとんど分からなかったので、メッセンジャーでは水星を構成する物質、磁場、地形、大気の成分、など地理的なことが調査される。
探査機は燃料節約のため数回のスイングバイを行いながら水星に接近する。その結果、最短距離では約1億kmのところを、79億kmもの距離をかけることになる。
[編集] 日程
- 2004年8月3日: ケープカナベラル空軍基地からデルタIIロケットで打ち上げ。
- 2005年8月1日: 地球でスイングバイ。
- 2006年10月24日: 金星でスイングバイ。
- 2007年6月6日: 金星でスイングバイ。
- 2008年1月15日: 水星でスイングバイ。200 kmまで接近。
- 2008年10月6日: 水星でスイングバイ。200 kmまで接近。
- 2009年9月30日: 水星でスイングバイ。200 kmまで接近。
- 2011年3月18日: 水星周回軌道に乗る。その後約1年間観測を行う予定。
[編集] 探査機器
[編集] 外部リンク
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