Gustave Eiffel
Alexandre Gustave Eiffel (15 december 1832 – 27 december 1923) was een Frans architect.
Hij werd geboren in Dijon, Frankrijk. Zijn vader was van oorsprong een Duitse officier uit het Rijnland het geen zijn Duitse achternaam verklaart.
Hij is het beroemdst geworden doordat hij tussen 1887 en 1889 de Eiffeltoren bouwde voor de Wereldtentoonstelling in Parijs in 1889. Het ontwerp van de Eiffeltoren kwam in de eerste plaats van twee van zijn medewerkers (Maurice Koechlin & Emile Nouguier), Eiffel zelf vond het ontwerp belachelijk, maar naarmate de goede kritieken binnenstroomden kocht hij het ontwerp op.
Daarnaast heeft Eiffel in samenwerking met Frederic Bartholdi het Vrijheidsbeeld dat in New York staat ontworpen.
Verder dankt Frankrijk honderden spoorbruggen aan Eiffel. De spectaculairste brug is wellicht de in 1884 geopende Viaduc de Garabit, die met 500 meter lengte op 122 meter hoogte over het dal van de Truyère voert. Een ander opvallend bouwwerk waaraan hij meewerkte is de kanaalbrug van Briare, die het Canal latéral à la Loire op vijftien meter hoogte over een lengte van meer dan 600 meter over de Loire voert.
Ook in het buitenland was hij actief. Zo ontwierp hij in 1886 de brug Dom Luis I, in de Portugese stad Porto. De brug heeft twee dekken welke door een stalen boogconstructie met elkaar zijn verbonden. Vanaf het bovenste wegdek tot het water is het 70 m. Het onderste niveau verbindt de laaggelegen stadsdelen, het bovenste de hoog gelegen stadsdelen. Ook de spoorbrug in dezelfde stad, de Maria Pia brug, is ontworpen door Eiffel.
Eiffel stond ook bekend als Esperantist. Hij zei: "Esperanto... zonder zelf de moed gehad te hebben om het te leren, waarvan mij hogere leeftijd dit te verontschuldigen maakt, zal ik nooit vergeten het kinderen aan te raden, aangezien het een van de makkelijkste dingen is die zij kunnen leren."
[bewerk] Trivia
Gustave Eiffel en het "Viaduc de Garabit" stonden afgebeeld op de laatste versie van het bankbiljet van 200 FRF.
