Olievlek
Een olievlek is de algemene benaming voor in de natuur geloste ruwe olie, meestal in de oceaan. Aangezien olie lichter is dan water blijft olie op het water drijven, waardoor er een soort zwarte vlek wordt gevormd op het water.
Deze vlekken zijn extreem gevaarlijk voor de natuur, vooral voor vogels, die de vlekken aanzien voor scholen vissen net onder het watervlak en eropaf duiken. Hierna raken hun veren verstrikt in de olie, waardoor ze onmogelijk nog verder kunnen vliegen.
Zwaardere elementen van ruwe olie, zoals Polycyclische Aromatische Koolwaterstoffen (PAK's) verspreiden zich in het water. Aangezien deze elementen langer in water opgelost kunnen blijven dan andere, gevaarlijkere, stoffen zoals tolueen zijn PAK's op lange termijn schadelijker aangezien ze zich opstapelen in de voedselketen.
Zie ook: Olietanker en Milieuramp
