James Buchanan

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Presidente dos Estados Unidos da América James Buchanan(1856-1861)

James Buchanan (23 de abril de 1791, Mercersburg, Pensilvânia - 1 de junho de 1868, Lancaster, Pensilvânia) foi um burocrata ocupando diversos cargos no governo, inclusive o de embaixador na Rússia, de ministro no Reino Unido e de secretário de estado. Em 1856 elegeu-se presidente dos Estados Unidos pelo Partido Democrata, no discurso de sua posse em 1857 deixou bem claro a determinação do domínio norte-americano com a afirmação de que:

"A expansão dos Estados Unidos sobre o continente americano, desde o Ártico até a América do Sul, é o destino de nossa raça (...) e nada pode detê-la."

Foi em seu governo que a crise entre o norte abolicionista e o sul escravocrata atingiram seu ponto forte, pois quando assumiu o poder não teve bastante força política para impedir a guerra civil, ou guerra da secessão que ocorreu entre os estados do norte e do sul.

Ele considerava a escravidão imoral, mas como ele defendia o respeito à constituição, que protegia a escravatura.

Apesar de argumentar que sua política refletia apenas o desejo de impedir uma guerra civil entre o sul e o norte. Tentou impor uma constituição escravista no recém criado estado do Kansas. Em função disto, tornou-se impopular. Politicamente enfraquecido, não conseguiu evitar a cisão em seu partido. Esta quebra veio a favorecer a eleição de Abraham Lincoln à presidência em 1860.

Um mês antes da posse de Lincoln, em fevereiro de 1861, sete estados do sul separaram-se da União. Consta que Buchanan condenou a iniciativa, mas nada fez contra os separatistas.