José Manoel da Conceição
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José Manoel da Conceição (1822-1873) foi um ex-sacerdote católico-romano que ingressou na Igreja Presbiteriana do Brasil e tornou-se o primeiro pastor evangélico brasileiro; a data da sua ordenação, 17 de dezembro de 1865, é o dia do pastor presbiteriano; suas viagens evangelísticas foram a sementeira de muitas igrejas.
Primeiro brasileiro ordenado ao ministério evangélico, José Manoel da Conceição era sacerdote católico romano com tendências protestantes. Foi convertido a fé reformada pela influência dos primeiros missionários do presbiterianismo do Brasil. Dedicou-se ao trabalho de evangelista itinerante no interior da então província de São Paulo, visitando as suas antigas paróquias onde o zelo pelo ensino da Bíblia lhe rendeu o apelido de "padre protestante". Conceição encontrou nesses lugares o ambiente preparado para a formação de comunidades evangélicas. Exerceu seu ministério junto ao povo expondo o evangelho sem ferir sentimentos religiosos tradicionais. Ao que tudo indica, José Manoel da Conceição não quis que o modelo anglo-saxônico de igreja protestante fosse transplantado para o Brasil. Antes, teve a visão de uma reforma da religiosidade brasileira, com a purificação das antigas tradições e a criação de uma igreja católica brasileira, evangélica e reformada segundo as Escrituras. Para Conceição, a dinâmica da mensagem cristã não se esgotava na salvação do indivíduo, mas atuava também, como ele mesmo afirmou, para o "bem-estar do meu país e a moralização da sociedade, cuja felicidade somente o Evangelho pode garantir" (Leith, p. 217).
[editar] Referências
- LEITH, John H. A Tradição Reformada - Uma maneira de ser a comunidade cristã. São Paulo, Ed. Pendão Real.
