恆星命名
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國際天文聯合會 (IAU)是國際上認可唯一能為恆星和各類天體分配與指定名稱的機構。在IAU成立之前，已經有許多恆星的名字被使用，其他的名字，主要是變星(包括新星、超新星)則一直在增加，但是多數的恆星在被提到時還是沒有名字，只能用星表中的編號來稱呼。這篇文章將簡要述說恆星命名的方法。
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[编辑] 固有名稱
大多數肉眼可見明亮的恆星都有傳統的名稱，有許多都源自阿拉伯語，但也有少數源自拉丁文的。參考恆星專有名稱，其中列出了一部分的名稱。
但是這些名稱，無論中外都仍然有些問題存在：
- 拼字法通常沒有標準化：仙女座γ的拼法就有Almach、Almaach、Almack、Alamak。
- 許多恆星有一個以上常用的名字：英仙座α有Mirfak、Algenib、Alcheb等不同的名稱；船帆座γ稱為Regor或Suhail al Muhlif；大熊座η稱為Alkaid或 Benetnasch；北冕座α稱為 Gemma或Alphecca； 仙女座α稱為Alpheratz或Sirrah。
- 由於古老的星表不夠精確，有些星不能確定屬於哪個星座。因此有些名字不知道是哪顆星的。例如：Alniyat和Chara。
- 有些在不同星座的恆星有著相同的名字。例如：Algenib可以是英仙座α和飛馬座γ； Gienah出現在天鵝座與烏鴉座；Alnair是天鶴座α也是人馬座ζ。
實際上，這些傳統的名稱通常只有最亮的幾顆恆星被保留著繼續使用，像天狼星(Sirius)、大角星(Arcturus)、織女星(Vega)等等。還有一些則是一般人比較有興趣的恆星，像是大陵五(Algol)、北極星(Polaris)、米拉(Mira)。其餘明亮的星主要採用拜耳命名法的名稱。
除了傳統的名稱之外，還有少部分令人感興趣的名稱來自英文。像是巴納德星(Barnard's star)，雖然是肉眼看不見的暗星，卻因自行量大而為眾所周知。可以參考以人名命名的恆星表。
[编辑] 拜耳字母
約翰‧拜耳 創建的亮星命名法則，在每一個星座中依照亮度以希臘字母為亮星逐一命名，至今仍普遍被採用。詳見拜耳命名法。
[编辑] 佛氏星數
雖然拜耳以希臘字母命名的方法比較受歡迎，但約翰‧佛蘭斯蒂德以數字和星座名稱結合的佛氏星數，也依然被廣泛採用。詳見佛蘭斯蒂德命名法。
[编辑] 變星命名法
變星不使用拜耳命名法而另有一套特別的命名法則，讓我們很容易識別出是一顆變星。詳見變星命名。
[编辑] 星表序號
在有些場合沒有適當的命名法可以使用，也可以使用星表的序號。有許多著名的星表中給予的恆星編號都會被用在區別恆星的目的上。詳見星表。
[编辑] 非正式的名稱
特別要留意，有些公司聲稱能為付費的顧客取得某些暗星的命名權，但這個名稱除了這個公司與顧客外，沒有任何其他人或單位會承認或使用這個名字。而且也不會有人干涉兩家公司各自為同一顆星命名，或是將一顆星登記了兩名顧客的名稱。請參考 買一顆星的問與答 或 國際天文聯合會的說明 可以獲得更多的說明。
[编辑] 真有其人
極少數的恆星會以人名來命名，通常都是先以非正式的名稱出現與流傳，然後被認同而成為正式的名稱。
