生物圈
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生物圈是地球的一个外层圈，它包括地球上有生命存在和由生命过程变化和转变的空气、陆地、岩石圈和水。从地质学的广义角度上来看生物圈是结合所有生物以及它们之间的关系的全球性的生态系统，包括生物与岩石圈、水圈和空气的相互作用。地球目前是整个宇宙中唯一已知的有生物生存的地方。一般认为生物圈是从35亿年前生命产生后进化来的。
[编辑] 词的来源和使用
地质学家爱德华·苏威斯于1875年最早使用生物圈这个词。它本来是一个地质学的词。它显示了查尔斯·罗伯特·达尔文和马修• 方丹• 莫里的理论对地球科学的影响。1920年代生物圈这个词获得它的生态意义。1935年生态系统这个词被引入。弗拉基米尔·沃纳德斯基将生态学定义为研究生物圈的科学。生物圈这个概念今天集合了天文学、地质物理学、气象学、生物地理学、进化论、地质学、地质化学、水文学等多项科学，可以说它集合了所有与地球和生命有关的科学。
[编辑] 狭义定义
一些生物学家和地质学家使用生物圈这个词时使用一个比较狭义的定义。比如地质化学家将生物圈定义为所有生物的总和。这个定义将生物圈定义为地球的四个圈（另三个为大气圈、水圈和岩石圈）之一。这个狭义的定义是现代科学的专业化导致的。有些科学家更喜欢使用1960年代出现的“生态圈”这个词来代表这个狭义的定义。
[编辑] 范围
生物圈的范围很难测量。就高等生物来说鸟一般在650到2000米的高度飞行（但是也有鸟可以飞到8000米以上，最高的纪录是黑白兀鹫高到11300米，斑头雁可以飞跃珠穆朗玛峰），鱼可以生活在世界上最深的波多黎各海沟（-8372米）。牦牛生活在3200至5400米的高原上。微生物可以生活在极深的地壳内部。有些微生物可以生活在至少9000米以下。
