Destructor
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Un destructor es un buque de guerra con un desplazamiento que supera actualmente las 5.000 toneladas y sistemas de combate que le permiten desempeñar todo tipo de misiones de guerra naval.
El destructor es un concepto nacido en la marina española de finales del siglo XIX como respuesta a un nuevo peligro: la lancha torpedera, lanchas rápidas armadas con uno o varios tubos lanzatorpedos que se acercaban a gran velocidad a las escuadras y lanzaban sus torpedos, huyendo rápidamente gracias a su velocidad. En varias acciones estas lanchas causaron grandes daños a acorazados y cruceros, que no eran capaces de dar caza, con su artillería pesada y su velocidad muy inferior, a esta amenaza. En la marina española el oficial Fernando Villaamil presentó el proyecto de un buque capaz de enfrentar la nueva amenaza y se construyó el primero en 1885, el Destructor. Aunque inicialmente conocido por contratorpedero, el nombre que internacionalmente le dio la fama fue el del primer representante de esta clase de buques de guerra.
Inmediatamente las demás marinas del mundo copiaron la idea y los destructores pasaron desde los primeros ejemplares de menos de 500 toneladas, con un cañón pequeño y varias ametralladoras, a más de 1.000 toneladas en la Primera Guerra Mundial cuando, desaparecida prácticamente la amenaza de las lanchas torpederas, incapaces de actuar en alta mar, el destructor se convirtió en el buque ideal para combatir a los submarinos alemanes que atacaban el tráfico mercante aliado en el Atlántico y supliendo el papel de la lancha torpedera al montar el propio destructor varios tubos lanzatorpedos.
En el periodo de entreguerras el destructor siguió creciendo, montando al final de la Segunda Guerra Mundial entre 6 y 8 cañones de 120-150 mm según el buque, torpedos, cargas de profundidad y morteros para lucha antisubmarina, de 4 a 6 cañones antiaéreos dobles, minas, etc... y desplazando cerca de 3.000 toneladas.
Después de la guerra la variedad de misiones que el destructor podía llevar a cabo, con su desplazamiento y características, hizo que sustituyera al crucero en la mayoría de las marinas del mundo, llegando en ocasiones hasta las 5.000 ó 6.000 toneladas y añadiéndosele helicópteros para lucha antisubmarina y antibuque, además de la lógica sustitución de la mayor parte de la artillería naval por sistemas lanzamisiles.
La clase Arleigh Burke norteamericana, que comenzó a construirse en 1991, es la conversión del sistema Aegis de los cruceros al mundo de los destructores, con el sistema completo de sus hermanos mayores, aparte de los tradicionales sistemas antisubmarinos. Realmente muchos de los modelos de fragata europeos de última generación, como las españolas clase Álvaro de Bazán F-100 con Aegis, las alemanas Sachsen F124 y otras, son destructores por capacidades y desplazamiento, pero en Europa se prefiere llamarlas fragatas multifunción y en muchos casos se opta por emplearlas en papeles limitados, como defensa antiaérea y antisubmarina de la flota, prescindiendo de sus capacidades teóricas de emplear misiles de ataque a tierra y otras características.
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Torpedo Boat Destroyers FUROR, PLUTON and TERROR
