Entomophagie

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L’entomophagie est la consommation d'insectes par l'être humain. Loin d'être anecdotique : presque tous les peuples ont consommé des insectes qui sont recherchés comme des friandises. On a recensé environ 500 espèces appartenant à 260 genres et 70 familles^[1] mais ce nombre est probablement en-dessous de la réalité. Cette sous-évaluation étant probablement due aux préjugés occidentaux concernant l’entomophagie qui conduit notamment à ne pas chercher une identification précise des espèces consommées.

Si on a mangé des insectes (ou des araignées et autres arachnides) en Occident, c’est parce qu’ont leur prêtaient des vertus médicinales. Ainsi un manuel de médecine de 1760 signé par le Dr Watson^[2] signale que la consommation des araignées accompagné de raisin ou de pain et de beurre soigne mieux le paludisme que le quinquina.

L’espèce d’insectes consommée le plus largement est l’abeille. Le miel que l’on achète, qu’il soit liquide ou visqueux, a été passé dans un filtre avant de le débarrasser de ses impuretés (morceau de cire mais aussi de ces larves). Pourtant, la qualité nutritive du miel non filtré est réputée. C’est le cas aussi de la chasse au miel sauvage. C’est le goût agréable des larves de Xylocopa confusa et X. latipes qui les fait préférer au miel de Trichona ^[3]

Sommaire 1 Analyse nutritionnelle 2 La valorisation de la consommation d’insectes 2.1 Entomophagie et qualité sanitaire 2.2 La protection de la biodiversité 2.3 Lutte biologique 3 Par région géographique 3.1 Afrique 3.1.1 Afrique du Sud 3.1.2 Angola 3.1.3 Malawi 3.1.4 Nigéria 3.1.5 République démocratique du Congo 3.1.6 République du Congo 3.1.7 Zambie 3.2 Amérique 3.2.1 Colombie 3.2.2 Mexique 3.2.2.1 Les vers des bouteilles de mezcal 3.3 Asie 3.3.1 Laos 4 Par ordres et espèces 4.1 Les coléoptères 4.1.1 Les ténébrions ou vers de farine 4.2 Les diptères 4.3 Les hémiptères 4.3.1 Les homoptères 4.3.2 Les hétéroptères 4.4 Les hyménoptères 4.5 Les isoptères 4.6 Les lépidoptères 4.7 Les orthoptères 5 Autres arthropodes apparentés aux insectes 5.1 Les araignées 5.2 Les acariens 6 Notes 7 Références 8 Liens externes

[modifier] Analyse nutritionnelle

On dispose de nombreuses études sur les qualités gustatives des insectes. Les chenilles de trois espèces de Saturniidae montrent^[4] qu'à l'exception des vitamines B1 et B6, un régime constitué uniquement de ces animaux suffisait au besoin de croissance d'une population de rat.

Tableau 1. Analyse de quelques espèces d’insectes (d’après DeFoliart, 1975).

Groupe	Espèce	Protéines	Lipides	Cendres
Diptères (pupe)	Musca domestica	61,4 % à 63,1 %	9,3 % à 15,5 %	5,3 % à 11,9 %
Termites	Isoptères	36 % à 45,6 %	44,4 % à 36,2 %	5 % à 6,4 %
Sauterelles (adultes)	Melanoplus sp.	75,3 %	7,2 %	5,6 %
–	Oxya sp.	67,8 % à 74,7 %	4,5 % à 5,7 %	3,8 % à 6,5 %
–	Schistocerca gregaria	61,8 %	17 %	–
–	Schistocerca paranensis	51,1 %	18,4 %	4,2 %
–	Nomadacris septemfasciata	63,5 %	14,1 %	8,7 %
–	Sphenarium sp.	50,6 %	–	18,9 %

[modifier] La valorisation de la consommation d’insectes

On ne consomme pas d’insectes en Occident. Pis, manger ceux-ci relève de barbarisme, de comportement pathologique, ou, au mieux, d’une simple curiosité. Les insectes sont perçus comme d’utiles recycleurs, par exemples, mais pas comme une source de nourriture.

De nombreux spécialistes tentent de lutter contre ces préjugés en arguant que la consommation d’insectes doit être intégrée aux programmes de développement ^[5]. Comme nous l’avons vu, les arguments nutritionnels en faveur de l’entomophagie ne manquent pas : richesse en vitamines, en fer et en acides animés, qualité des protéines et des graisses, etc.

La valorisation de cette consommation passe par la mise en place de programme de production de masse. Dans le cas de Anaphe venata, un papillon de la famille des Notodontidae, cette production permettrait de contrebalancer la régression de son arbre hôte, Triplochiton scleroxylon ^[6].

L’occidentalisation des sociétés traditionnelles produisent des effets contradictoires. Dans certains cas, on note que les élites refusent de consommer des insectes sous prétexte de modernité. Dans d’autres cas, comme le note Silow (1976) en Zambie, le mouvement de libération nationale s’accompagne de l’appropriation de ces traditions ancestrales.

[modifier] Entomophagie et qualité sanitaire

Mais, comme toute source alimentaire, la consommation d’insectes doit répondre aux mêmes exigences de qualité sanitaire que d’autres produits. Ainsi, une étude d’Adamolekum (1993) montre que la consommation de chenille d’Anaphe venata pourrait avoir un lien avec le syndrome saisonnier ataxique.

[modifier] La protection de la biodiversité

Le lien entre l’entomophagie et la protection de la biodiversité a été soulignée par divers auteurs^[7]. Ainsi au Malawi, le service ayant en charge les parcs et réserves du pays, a permis, au début des années 1990, la récolte des chenilles et l’apiculture à l’intérieur du parc national de Kasungu dans le but d’augmenter le revenu des familles ainsi que de contribuer à la protection de l’environnement. Alors que les chenilles deviennent presque impossibles à trouver en dehors du parc à cause de la disparition de leurs arbres hôtes, tout comme l’apiculture est devenue presque impossible à cause de la réduction du nombre de plantes hôtes, 100 % des familles vivant dans le parc pratique de l’apiculture et ont recours aux produits de la forêt.

[modifier] Lutte biologique

La consommation d'espèces ravageuses des cultures peut être une alternative à l'emploi de pesticides.

En Papouasie-Nouvelle Guinée, les hommes mangent les larves des scarabées s'attaquant à leurs sagoutiers.

[modifier] Par région géographique

[modifier] Afrique

Les chenilles et les termites (les adultes ailés) sont les insectes le plus consommés et commercialisés en Afrique mais de nombreuses autres sortes ou espèces sont localement importantes, que ce soit pour des raisons économiques, écologiques ou nutritionnels. On dispose d'études récentes sur la consommation d'insectes dans plusieurs pays.

[modifier] Afrique du Sud

Le Pedi considère que les insectes sont supérieurs aux autres mets. Lors des périodes de récoltes des chenilles Gonombrasia belina la vente de bœuf connaît une baisse sensible^[8]. Une estimation des années 1960 indiquait que plus 1 600 tonnes de chenilles de cette espèce était récoltées chaque année, chiffre ne tenant pas compte des chenilles directement consommées par les récoltants. Des centaines de tonnes, récoltées en Afrique du Sud et au Bostwana étaient commercialisées en Zambie et au Zimbabwe.

[modifier] Angola

Oliveira et al. (1976) signale quelques espèces qui sont consommées : un termite (Macrotermes subhyalinus), une larve de Curculionidae vivant dans les palmiers (Rhynchophorus phoenicis) et une chenille (Usta terpsichore).

[modifier] Malawi

De nombreuses espèces d’insectes sont consommées dans ce pays parfois de façon saisonnière. La consommation de chenilles de Gonimbrasia belina et de Gynanisa maia, dans le parc de Kasungu, se fait de mi-octobre à décembre, au moment de l’année où les réserves alimentaires sont au plus bas. De plus, l’autorisation, par les responsables du parc, à la récolte des chenilles contribuent au maintien de la biodiversité (voir plus bas).

[modifier] Nigéria

L’entomophagie est largement répandue au Nigéria mais est plus commune dans les zones rurales que dans les zones urbaines. Comme ailleurs, les couches sociales les plus éduquées sont aussi celles qui abandonnent le plus volontiers l’entomophagie considérées comme faisant partie du passé.

Comme dans d’autres pays africains, les chenilles de Cirina forda sont très prisées et sont vendues, au poids, deux fois plus cher que la viande de bœuf^[9].

[modifier] République démocratique du Congo

Plus de 65 espèces appartenant au moins 22 familles différentes sont consommées au Congo. Une étude de 1961 ^[10] estime que les insectes représentent 10 % des protéines d'origines animales soit 5 000 tonnes métriques. Cette part varie fortement en fonction des régions du Congo car elle peut atteindre 64 % à certains endroits. Une autre étude de 1980^[11] liste 35 espèces différentes de chenilles dans le sud du pays. Connaissant les besoins écologiques de certaines espèces, les habitants font chercher des jeunes chenilles dans la région pour les installer sur un arbre de l'espèce dont elles se nourrissent à proximité de leur domicile. Chez les Yansi, la consommation de chenilles est considérée comme la règle et celle de viande comme l’exception^[12].

[modifier] République du Congo

La consommation de chenilles autour de Brazzaville a été estimé^[13] à 30 grammes par jour et par personnes. On trouve sur les marchés notamment des orthoptères ; la larve de Rhynchophorus phoenicis est très recherchés et se vend à un prix élevé.

[modifier] Zambie

La consommation de chenilles se fait durant la saison humide (de novembre à février) et constitue alors l’une des principales sources de protéines (plus de 30 % de leurs poids secs). Les Mbunda distinguent 31 espèces de chenilles, dont 7 font l’objet d’un véritable commerce^[14]. Les Mbunda, les Nkangala, les Lucazi, les Luvale, les Cokwe et les Yauma estime que les termites (des adultes sexués de Macrotermes sp.) constituent le meilleur des nourritures, plus délicieuses que la viande ou le poisson. Seules quelques espèces de chenilles peuvent leur être comparés^[15].

[modifier] Amérique

[modifier] Colombie

Les amérindiens Yukpa, de l’est du pays, consomment au moins 25 espèces différentes, appartenant à 22 genres répartis en 7 ordres^[16]. La consommation varie parfois de façon saisonnière et suivant le sexe. Chez les Tukanoan consomment plus de vingt espèces^[17] : elles représentent une moyenne annuelle de 5 % à 7 % des protéines consommées mais cette part atteint 12 % pour les hommes et 26 % pour les femmes.

[modifier] Mexique

• Le goût de Lethocerus indicus et de Corisella mercenaria est réputé très fort^[18]

[modifier] Les vers des bouteilles de mezcal

• Les producteurs ajoutent toujours une chenille du papillon ravageur de l'agave Hypopta agavis (en espaniol chilocuil, chinicuil, ou tecol). Ces larves se nourrissent des feuilles succulentes de la maguey. Ils ne sont pas considérés comme des ravageurs, puisqu'ils sont utilisés dans la cuisine traditionnelle Nord-Mexicaine. Les chenilles rouges sont connues comme gusanos rojos, donnant ce nom à une marque populaire de mezcal.
• Il y a une deuxième espèce de "vers" placés dans les bouteilles de mezcal, apportant une couleur et saveur unique au breuvage. L'autre espèce de larve, moins appreciée, est celle de Scyphophorus acupunctatus (coléoptère curculionidé).

[modifier] Asie

[modifier] Laos

• Dundubia intemerata est consommée bouillie ce qui fait considérer sa consommation plus proche de celle d’un légume que d’un animal^[19]. La larve de Oryctes rhinoceros est cuite dans du lait de noix de coco durant une heure avant d’être rotie. La grand Lethocerus indicus, plus de 7 cm de longueur, est très recherché. Bouilli avec des crevettes, sont goût rappelle le gorgonzola. Une sauce très populaire également, nommée namphla est un mélange de crevettes, de jus de citron, d’aïl, de poivre et de Lethocerus indicus.

Deux grandes araignées sont aussi consommées : Nephila pilipes (consommée crue ou rotie) et Melopoeus albostriatus (consommée après avoir enlever les chélicères et les poils).

[modifier] Par ordres et espèces

[modifier] Les coléoptères

[modifier] Les ténébrions ou vers de farine

Le ténébrion meunier Tenebrio molitor est un insecte très courant dans les entrepots de grains et les boulangeries, ce qui explique son appellation courante : " ver de farine ". On considère que seule la larve est comestible. L'insecte adulte est un coléoptère noir de 1 à 2 cm. La larve peut être dégustée vivante, comme apéritif, et possède un goût très fin qui s'apparente à celui de la noix.

• Curculionidae
  • Rhynchophorus phoenicis (larve) : Angola, République Congo Brazzaville ? .
• Famille ?
  • Oryctes rhinoceros : Laos.

[modifier] Les diptères

• Chaoboridae
  • Chaoborus edulis : Malawi.

[modifier] Les hémiptères

[modifier] Les homoptères

• Cicadidae
  • Dundubia intemerata Walker, 1857 : Laos.
• Le "rouge cochenille" est un colorant alimentaire.

[modifier] Les hétéroptères

• Belostomatidae
  • Lethocerus indicus Lepeletier & Serville, 1825 : Asie du Sud-Est.
• Corixidae
  • Corisella mercenaria (Say, 1832) : Mexique.

[modifier] Les hyménoptères

• Xylocopa confusa Perez, 1901 : Asie du Sud-Est.
• X. latipes : Asie du Sud-Est.
• Trichona sp. : Asie du Sud-Est.
• Eumenes petiolata : Asie du Sud-Est.
• Vespa cincta : Asie du Sud-Est.
• Formicidae
  • Oecophylla smaragdina (Fabricius, 1775) : Papouasie Nouvelle-Guinée.

[modifier] Les isoptères

• Macrotermes subhyalinus en Angola.

[modifier] Les lépidoptères

• Cossidae
  • Zeuzera coffeae Nietner, 1861 : Asie du Sud-Est.
• Saturniidae
  • Cirina forda (chenille) : République démocratique du Congo, Nigéria.
  • Gonimbrasia belina : sud de l’Afrique.
  • Gynanisa maia : Malawi.
  • Usta terpsichore (chenille) : Angola.
• Notodontidae
  • Anaphe venata : Nigéria.

[modifier] Les orthoptères

• Acrididae
  • Schistocerca gregaria : Afrique du Nord, Moyen Orient.

Les sauterelles sont consommées pratiquement partout en Afrique. Le criquet migrateur (Locusta migratoria Linnaeus, 1758) est très apprécié par les populations sahariennes, d'autant que le Coran recommande sa consommation : Celui qui ne mange pas de mes criquets, de mes chameaux et de mes tortues, n'est pas digne de moi dit le prophète^[20].

• Gryllotalpidae (Courtilières)

En Asie, elles sont parfois utilisées comme nourriture (fries), et sont considérées comme plutôt délicieuses.

[modifier] Autres arthropodes apparentés aux insectes

[modifier] Les araignées

• Nephilidae
  • Nephila pilipes (Fabricius, 1793): Laos.
• Theraphosidae
  • Haplopelma albostriatum (Simon, 1886) : Asie du Sud-Est.

[modifier] Les acariens

• des cirons saupoudrés au dessus de certains fromages permettent leur affinage et leur donnent du goût.

[modifier] Notes

[modifier] Références

• B. Adamolekum (1993). Anaphe venata entomophagy and seasonal ataxic syndrome in southwest Nigera [letter to the editor], Lancet, 341 : 629.
• M.O. Ashiru (1988). The food value of the larvae of Anaphe venata Butler (Lepidoptera, Notodontidae), Ecol. Food. Nutri., 22 : 313-320.
• G. Bani (1993). [Letters], Food Insects Newsl., 6 (2) : 7.
• G. Bani (1995). Some aspects of entomophagy in the Congo, Food Insects Newsl., 8 (3) : 4-5.
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• G.R. DeFoliart (1989). The Human Use of Insects as Food and as Animal Feed, Bull. Ent. Soc. Am., Spring 1989 : 22-35.
• G.R. DeFoliart (1992). Insects as human food, Crop Protection, 11 : 395-399.
• G.R. DeFoliart (1997). An overview of the role of edible insects in preserving biodiversity, Ecol. Food. Nutri., 36 : 109-132.
• G.R. DeFoliart (1999). Insects as food : why the western attitude is important, Ann. Rev. Entomol., 44 : 21-50.
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• C.A. Silow (1983). Notes on Ngangala and Nkoya ethnozoology, ants and termites, Philos. Trans. R. Soc. London, 71 : 139-192.

[modifier] Liens externes

• (fr) Entomophagie
• (fr) Les protéines d'insectes
• Gene DeFoliart dans insectes almentaires.com (anglais)