Gibson

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Gibson est un des fabricants le plus connus du monde de guitares acoustiques et électriques. Orville Gibson a commencé à fabriquer des mandolines en 1894 à Kalamazoo au Michigan (États-Unis). En 1902, l'entreprise Gibson Mandolin Guitar de Gibson a été créée pour lancer ses instruments sur le marché.

Orville commença en 1908, il était payé 500$ par an par l'entreprise Gibson Mandolin Guitar. Il a passé un certain nombre de séjours à l'hôpital entre 1907 et 1911. En 1916, il est de nouveau hospitalisé, et frôla la mort le 21 août 1918.

Pendant les années 20 et les années 30, la compagnie Gibson était responsable de beaucoup d'innovations dans la conception de guitares, et est devenue le principal fabricant des guitares « arch-top », particulièrement le modèle de Gibson L5. En 1936 ils ont présenté leur premier « modèle espagnol » électrique, la Gibson ES-150, principalement reconnue comme première guitare électrique commercialement réussie.

En 1952, Gibson lança une guitare à corps plein conçue en collaboration avec le guitariste populaire Les Paul. La fin des années 50 a vu un certain nombre d'innovations telles que de nouvelles formes excentriques (Gibson Explorer, Gibson Flying V, la Gibson ES-335 en semi-acoustique et plus tard la Gibson Firebird) et l'introduction de micros « humbucker ». La Les Paul a été délaissée en faveur de la Gibson SG en 1961, mais Gibson s'y intérressa à nouveau vers la fin des années 60 après qu'elle ait été réutilisée par des joueurs tels qu'Eric Clapton, Peter Green, et surtout Jimmy Page du groupe Led Zeppelin. La Les Paul et la Gibson SG sont plus tard devenues très populaires chez les guitaristes de Heavy Métal, ACDC par exemple.

Entre 1974 et 1984, la production de guitares de Gibson a été délocalisée de Kalamazoo vers Nashville au Tennessee.

Gibson est reconnu pour faire des guitares de qualité, mais à un prix élevé. Par conséquent, leur filiale subsidiaire, Epiphone, fabrique des produits dérivés et moins chers, mais avec une qualité moindre. Gibson possède d'autres entreprises d'instrument comme Kramer et Steinberger pour les guitares, Tobias spécialisé dans les guitares basses, Baldwin pour les pianos, Oberheim qui fabrique des processeurs d'effets et du MIDI « gear », et Slingerland pour les percussions. La compagnie de Gibson fabrique également des amplificateurs.

Gibson possède aussi une usine à Memphis, où ses guitares faites sur commande sont construites et vendues.