Khat (botanique)
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| Catha edulis | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Ordre | Celastrales | ||||||||
| Famille | Celastraceae | ||||||||
| Genre | Catha | ||||||||
| Nom binomial | |||||||||
| Catha edulis (Vahl) Forssk. ex Endl. |
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| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Celastrales | ||||||||
| Famille | Celastraceae | ||||||||
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Le khat est une espèce d'arbuste ou d'arbrisseau de la famille des Célastracées, originaire d'Afrique orientale, mais dont la culture s'est également étendue à la péninsule arabique ( surtout Yémen, Somalie, Éthiopie, Djibouti), connue surtout pour son usage rituel par les populations de ces régions qui en mâchent longuement les feuilles pour leur effet stimulant et euphorisant.
Khat désigne aussi la substance psychotrope contenue dans les feuilles de cette plante.
Son nom scientifique est Catha edulis (Vahl) Forssk. ex Endl. (synonyme : Celastrus edulis Vahl).
Ses noms vernaculaires sont : khat, qat, kat, gat, tchatt, ou miraa.
Étymologiquement, le terme « khat » vient d'un mot arabe signifiant « arbuste ».
Sommaire |
[modifier] Description
C'est un arbuste inerme qui peut mesurer de cinq à huit mètres de haut. L'écorce grise est rugueuse et souvent craquelée.
Les feuilles, persistantes et coriaces, sont opposées à limbe grossièrement denté de forme elliptique lancéolée, en général de 10 cm de long sur 5 de large, de couleur vert brillant à la face supérieure, plus pâle à la face inférieure. Le pétiole très court est rosâtre.
Les fleurs, minuscules, groupées en grappes, ont un corolle formée de cinq pétales blancs.
Le fruit est une capsule à trois lobes, brun rougeâtre à maturité, de 10 mm de long environ qui contient des graines ailées.
[modifier] Distribution
L'aire de répartition naturelle de cette espèces s'étend autour de la corne et le sud-est de l'Afrique et le sud de la péninsule arabique :
- en Afrique : Éthiopie, Somalie, Kenya, Tanzanie, Ouganda, Malawi, Mozambique, Zambie, Zimbabwe et Afrique du Sud.
- dans la pénisule arabique : Yémen.
La plante est largement cultivé dans ces régions. On la cultive également à Madagascar.
[modifier] Caractère psychotrope
Il fait l'objet d'un usage rituel ancestral semblable à celui de la coca où les feuilles sont mâchées comme stimulant. Cet usage est principalement répandu à Djibouti, au Yémen et dans le Sultanat d'Oman où il donne lieu dans certaines régions à un commerce lucratif en remplaçant les cultures vivrières. Dans ces régions, il est parfois consommé sous forme d'infusion (thé abyssin, thé somalien) voire fumé avec du tabac sous forme de joint.
L'effet est proche des amphétamines (soulager la fatigue et la faim) et est lié à la présence de cathinone.
Son usage régulier entraîne des risques d'accoutumance et peut provoquer une dénutrition. À long terme, des troubles du sommeil, digestifs et sexuels sont signalés.
Il est inscrit sur la liste des stupéfiants de certains pays (en France notamment) mais pas en Grande-Bretagne ou aux Pays-Bas.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
[modifier] Lien externe
- Le trafic de feuilles de khat en plein essor en France par Luc Bronner, Le Monde, édition du 04 août 2006.
