Sirenia
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| Siréniens | |||||||||
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| Lamantin | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Placentalia | ||||||||
| Ordre | Sirenia | ||||||||
| Taxons de rang inférieur | |||||||||
| Familles : | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
Position :
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| d'après Classification phylogénétique du vivant (voir arbre phylogénétique) |
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Le clade, ou l'ordre, des siréniens (Sirenia) comprend :
- les dugongidés, la famille des dugongs (1 espèce) ;
- les trichéchidés, la famille des lamantins (3 espèces, ou 4 selon certains).
Ce sont de paisibles animaux aquatiques herbivores, qui broutent les plantes qui poussent dans l'eau, et que l'on trouve essentiellement dans les zones tropicales et dans l'hémisphère sud.
Sans pattes postérieures, ils possèdent une nageoire caudale horizontale à l'extrémité postérieure de leur corps.
Les siréniens, commes les cétacés, sont recouvert d'une épaisse couche de graisse qui leur sert d'isolant. L'eau conduit en effet la chaleur 25 fois mieux que l'air à même température, ce qui favorise le refroidissement des animaux à sang chaud. La graisse étant un excellent isolant est utilisée par beaucoups d'animaux marins à sang chaud.
La famille de l'ordre des siréniens la plus représentée est celle des trichéchidés, qui comprend 3 espèces :
- Trichechus manatus manatus est le lamantin de Martinique et des Caraïbes. Il comprend 2 sous-espèces :
- Trichechus manatus manatus, le lamentin de Martinique,
- Trichechus manatus latirostris, le lamantin de Floride.
Certains auteurs considèrent que ces 2 sous-espèces sont en fait 2 espèces distinctes, ce qui porterait à 4 le nombre des espèces de lamentins.
- Trichechus senegalensis est le lamantin d'Afrique, qui vit en Afrique de l'ouest, aussi bien sur la côte que dans les lacs et rivières de l'intérieur des terres.
- Trichechus ininguis est le lamantin de l'Amazone, en Amérique du Sud.
On reconnaît facilement les membres de cette famille à leur nageoire caudale ronde. La disposition du squelette de leurs pattes avant, les coudes orientés vers l'avant, ne leur permet pas de les plier.
L'autre famille de siréniens est celle des dugongidés, qui n'a plus qu'un seul représentant, Dugong dugon. Celui-ci vit essentiellement dans l'océan Indien, près des côtes. Contrairement aux lamantins, ses pattes antérieures ont leurs coudes orientés vers l'arrière, ce qui lui permet de les plier et de pouvoir amener ainsi leur nourriture à leur bouche. On distingue également les dugongidés des lamantins à la forme de leur nageoire caudale : elle ressemble à celle des cétacés.
Il y a également eu une espèce de dugongidé, disparue au XVIIIe siècle, exterminée par l'homme quelques années après sa découverte : Hydrodamalis gigas ou rhytine de Steller, qui mesurait environ 7 mètres de long.
| Mammalia (les mammifères) | ||
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| Monotremata les monotrèmes |
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| Marsupialia: les marsupiaux |
Didelphimorphia | Paucituberculata | Microbiotheria | Dasyuromorphia | Peramelemorphia | Notoryctemorphia | Diprotodontia |
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| Placentalia: les placentaires |
Xenarthra | Dermoptera | Desmostylia | Scandentia | Primates | Rodentia | Lagomorpha | Insectivora | Chiroptera | Pholidota | Carnivora | Perissodactyla | Artiodactyla | Cetacea | Afrosoricida | Macroscelidea | Tubulidentata | Hyracoidea | Proboscidea | Sirenia |
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