Sirenia
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Em zoologia, dá-se o nome Sirenia (em português, sirénios) a uma ordem de mamíferos marinhos herbívoros, de que fazem parte o dungongo e os manatins, por vezes apelidados de peixe-boi ou vaca-marinha.
Estes animais passam toda a sua vida na água e, para isso, têm várias adaptações:
- Os membros anteriores estão transformados em nadadeiras;
- Os membros posteriores estão reduzidos a um pelvis vestigial;
- A cauda é alargada e achatada horizontalmente, formando um "remo".
Algumas espécies atingem grande tamanho, pesando mais de uma tonelada. Os lábios são grandes e móveis, cobertos de cerdas rijas. As narinas estão localizadas na parte superior do focinho e fecham-se com válvulas. Os ouvidos não têm "pinae". Os olhos não têm pálpebras, mas podem fechar-se por um mecanismo que funciona como um esfíncter. Os ossos são mais densos que o da maioria dos mamíferos (um fenómeno chamado paquiosteose), tornando-os mais pesados, o que facilita a sua posição na água.
O crânio dos sirénios tem algumas características únicas:
- as pre-maxilas são grandes e viradas para a região ventral;
- os ossos nasais estão reduzidos ou ausentes e a abertura nasal chega até perto das órbitas;
- o osso dentário é excepcionalmente largo;
- o osso timpânico é semicircular;
- o osso petrosal é maciço e tem uma articulação fraca com o basicrâneo;
- os dentes também são incomuns e variáveis de acordo com a família.
Os sirénios são membros de um grupo denominado subungulados e parecem ter um antepassado em comum com os elefantes. Conhecem-se fósseis deste grupo desde o Eoceno (há 20-30 milhões de anos) ,como o do gênero Prorastomus, mas, nessa altura já as famílias actuais estavam estabelecidas; pensa-se, por isso, que a sua origem tenha sido anterior a essa época.
São herbívoros e sociais, podendo formar grandes grupos.
[editar] Classificação
ORDEM SIRENIA
- Família Dugongidae
- Gênero Dugong
- Espécie Dugong dugon - Dugongo
- Gênero Hydrodamalis
- Espécie Hydrodamalis gigas - Dugongo de Steller (extinto)
- Gênero Dugong
- Família Trichechidae
- Gênero Trichechus - peixe-boi
- Espécie Trichechus inunguis
- Espécie Trichechus manatus
- Espécie Trichechus senegalensis
- Gênero Trichechus - peixe-boi
| Infraclasses e ordens de Mamíferos actuais |
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Placentalia: Xenarthra | Dermoptera | Scandentia | Primatas | Rodentia | Lagomorpha | Insectivora | Chiroptera | Pholidota | Carnivora | Perissodactyla | Artiodactyla | Cetacea | Afrosoricida | Macroscelidea | Tubulidentata | Hyracoidea | Proboscidea | Sirenia |
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Marsupialia: Didelphimorphia | Paucituberculata | Microbiotheria | Dasyuromorphia | Peramelemorphia | Notoryctemorphia | Diprotodontia |
