Luanda
Luanda (vroeger Loanda) is de grootste stad en de hoofdstad van Angola. Gevestigd nabij de Atlantische Oceaan, is het zowel het bestuurlijke centrum van Angola als de belangrijkste zeehaven. Het heeft een bevolking van ongeveer 3 miljoen (1995), en is de hoofdstad van de provincie Luanda.
De productie omvat verwerkt voedsel, dranken, textiel, cement en andere bouwmaterialen, plastic producten, metaalwaren, sigaretten en schoenen. Aardolie, dichtbij gewonnen, wordt geraffineerd in de stad hoewel deze faciliteit herhaaldelijk tijdens burgeroorlogen is beschadigd. Luanda heeft een uitstekende natuurlijke haven, en de belangrijkste uitvoer is koffie, katoen, suiker, diamanten, ijzer en zout. Nochtans wordt de economie van Luanda erg verslechterd door de aan de gang zijnde militaire conflicten in Angola.
Luanda is verdeeld in twee delen, Baixa (oude stad) en Cidadealta (nieuw deel). Baixa is gesitueerd naast de haven en heeft smalle straten en oude koloniale gebouwen. De inwoners van Luanda zijn hoofdzakelijk lid van Afrikaanse etnische groepen, zoals de stammen Ovimbundu, Kimbundu en Bakongo. De meest gesproken taal is het Portugees, hoewel vele op Bantoe betrekking hebbende inheemse talen worden gesproken. Er is een zeer kleine bevolking van Europese oorsprong.
[bewerk] Geschiedenis
Luanda werd opgericht in 1575 door de Portugese ontdekkingsreiziger Paulo Dias de Novais als São Paulo de Luanda. In 1618 werd de vesting, Fortaleza Sao Pedro da Barra gebouwd en later in 1634 werd een nieuwe vesting gebouwd, Fortaleza de Sao Miguel. De stad is het bestuurlijke centrum van Angola sinds 1627 geweest (behalve 1640–1648) en van ongeveer 1550 tot 1850 was het het centrum van slavenhandel naar Brazilië.
Na de Angolese onafhankelijkheid (1975), ging een groot deel van de Portugese bevolking van de stad weg en deze mensen werden vervangen door grote aantallen Cubanen, veel van hen waren militairen. Het is de zetel van een rooms-Katholieke aartsbisschop. Het is ook de plaats van de Universiteit van Angola en het paleis van de gouverneur.
